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talion, pour un acte d'accouplement sexuel. Il se montra tout aussi 

 aflirmatif pour la syzygie de Cliilodon cucullulus. Les contradictions 

 qui existent dans les diverses parties du texte du savant danois 

 s'expliquent par la publication posthume de son livre. 11 était, en 

 effet, loin d'être achevé, lorsque le vieux micrographe mourut, et fut 

 publié par son ami Fabricius, à l'aide de notes et de fragments non 

 coordonnés par l'auteur. On réimprima môme en tête, sans y rien 

 changer, une introduction qui avait déjà paru treize ans auparavant 

 dans une autre des publications de Miiller. 



Le savant danois devançait ainsi beaucoup son époque et il nous 

 faudra maintenant attendre jusqu'aux premiers travaux de Balbiani, 

 avant de voir de nouveau les syzygies de Ciliés interprétées exacte- 

 ment. Les contemporains et les successeurs immédiats de Miiller ne 

 tinrent pas compte de son observation, si bien vue et si exactement 

 décrite, et persistèrent dans la vieille erreur. S'autorisant des belles 

 observations de Trembley,dc Spallanzani et de Saussure sur la multi- 

 plication lissipare, ils considérèrent le rapprochement longitudinal 

 desCiliés comme un état de division,difrérantdela division transver- 

 sale uniquement par la direction. Plus tard, l'influence néfaste d'Eh- 

 rcnberg, avec sa théorie imaginaire de l'hermaphrodisme, de l'au- 

 tofécondation et de l'oviparité des Infusoires, venant encore s'ajouter 

 à cette défiance générale, il devint avéré pour tout le monde que là 

 où Miiller et quelques-uns de ses prédécesseurs avaient cru voir un 

 accouplement, il n'y avait que des divisions longitudinales. 



Cette longue persistance el celte universalité danslerreur méritent 

 que nous nous y arrêtions un instant. Elle nous prouve combien les 

 idées préconçues peuvent fausser le jugement et endormir la sagacité 

 des meilleurs esprits. L'interprétation exacte d'une syzygie est, en 

 effet, une des observations les plus aisées à faire, si aisée, que 

 O.-F. Miiller y avait parfaitement réussi, avec les instruments si 

 défectueux de son époque. Elle exigeait, en effet, seulement un peu 

 de patience; qualité qui bien certainement ne faisait pas défaut ;\ 

 des observateurs du mérite d'Ehrenberg, de Dujardin, de Perty, de 



