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formes les plus diverses, suivant chaque auteur et même suivant les 

 espèces. Personne ne considère plus ces phénomènes comme abou- 

 tissant à une propagation, et, cependant, par je ne sais quelle inco- 

 hérence d'idées, on voit encore reparaître sous la plume de certains 

 auteurs les termes de reproduction et de génération. On n'est donc 

 pas complètement d'accord sur le but final de ces phénomènes, 

 et les savants qui défendent la théorie la plus exacte, ou celle du 

 rajeunissement, n'ont pas su donner une explication suffisante de la 

 nécessité de ce rajeunissement, laissant ainsi fort indécise sa pro- 

 fonde signilication physiologique. Si l'on veut bien m'accorder que 

 j'ai réussi à combler quelques-unes de ces lacunes et à éclaircir 

 certaines de ces obscurités, ce sera pour moi la meilleure récom- 

 pense des longues heures de labeur, que ce travail m'a coûté. 



II. MÉTHODE DE RECUEHCUE. 



Tous les autours qui se sont occupés avec suite do recherches sur 

 la conjugaison des Ciliés sont unanimes à se plaindre de la rareté 

 de cet état d'accouplement, et, par suite, de la difficulté de se pro- 

 curer des matériaux suffisants. Balbiani, Stein, Biitschli reviennent 

 fréquemment sur cette difficulté et la présentent à leurs lecteurs 

 comme la meilleure excuse de l'état incomplet et fragmentaire de 

 leurs travaux. Cette excuse est, en etiet, des plus légitimes, car je 

 ne crois pas qu'il existe, en biologie, de phénomènes où le grand 

 nombre de sujets à observer soit de nécessité plus absolue, pour y 

 arriver à une élucidation parfaite. Vouloir étudier une conjugaison 

 de Ciliés avec un petit nombre de couples est, comme nous le ver- 

 rons plus loin, chose matériellement impossible. 



La première préoccupation, dans cet ordre d'études, doit donc être 

 de se procurer des accouplements à volonté et en très grand nom- 

 bre. Se fier au hasard pour les obtenir est s'exposer à de grandes 

 déceptions et à des pertes de temps non moins grandes. Heureuse- 

 ment qu'en procédant convenablement, on peut échapper à ces 



