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nourriture Iransporléo avec eux dans la goutte d'eau. Quand les 

 derniers restes d'aliments ont disparu, on les voit alors, la plupart 

 du temps, se rechercher et s'accoupler. 



J'ai dit la plupart du temps, car il peut arriver parfois qu'il 

 ne se forme aucune conjugaison. Dans ce cas on recommencera 

 pendant deux ou trois jours successifs des préparations tirées de la 

 môme cuvette, et si elles continuent à demeurer stériles, il faudra 

 alors abandonner cette culture. En tenant simultanément ainsi 

 en culture trois ou quatre cuvettes, garnies avec àC^ eaux et des dé- 

 bris pris en des endroits divers, on sera toujours certain d'en trou- 

 ver au moins une féconde en conjugaisons. 



Cette fécondité, après une abondante multiplication des Infu- 

 soires, finit toujours par s'épuiser. La nourriture s'épuisant elle- 

 même, les Infusoires deviennent de plus en plus rares. Il faut donc 

 profiter des périodes d'abondance pour multiplier les préparations en 

 chambre humide, et se procurer ainsi de nombreux accouplements. 

 On réussit encore assez souvent à raviver une culture épuisée, en 

 y jetant quelques petits débris de mie de pain. Leur présence dé- 

 termine un nouveau développement de Baclériacées, et, par suite, 

 une nouvelle multiplication d'Infusoires, avec lesquels on obtient 

 une seconde période de conjugaisons. 



Cette méthode est, on le voit, basée sur un fait d'observation, qui 

 peut se formuler ainsi : les Ciliés, le plus ordinairement, s'accouplent 

 après une abondante multiplication, suivie d'un épuisement de leurs 

 aliments. C'est la disette de nourriture qui excite chez eux les appé- 

 tits conjugaux. Les épidémies de conjugaison, dont parlent les au- 

 teurs, ne s'expliquent pas autrement. Je n'insiste pas ici plus lon- 

 guement sur ce fait, dont j'ai vérifié l'exactitude maintes et maintes 

 fois. Nous y reviendrons d'ailleurs, en le précisant plus rigoureuse- 

 ment, lorsque nous essaierons, au chapitre XIX, de déterminer exac- 

 tement toutes les conditions physiologiques delà conjugaison. Dans 

 la méthode d'isolement de groupes d'Infusoires sur des préparations 

 tenues en chambre humide préconisée ici, on ne fait que multiplier 



