HOLOTHURIES DES COTES DE FRANCE. 633 



nous donne peu de renseignements. Pour bien se rendre compte de 

 leur disposition, il faut opérer de la façon suivante : après avoir fixé 

 un animal en extension, on prend un morceau plus ou moins étendu 

 de sa paroi, on le plonge dans l'eau pendant vingt-quatre heures, 

 puis on en détache la zone externe ; on traite ensuite par l'hémato- 

 xyline la surface de la zone moyenne mise à nu ; les éléments ner- 

 veux se colorent, et on peut alors les observer au microscope par 

 transparence. 



Les branches nerveuses qu'on trouve ainsi semblent formées d'un 

 faisceau de cordons accolés l'un à l'autre (pi. XXIX, fig. 14). On y voit 

 des noyaux ovalaires ou sphériques disséminés sur toute son étendue, 

 ayant une grande avidité pour la matière colorante, et entremêlés 

 avec des gouttelettes muqueuses. De place en place, un des cordons 

 qui composent le faisceau s'en écarte, se redresse normalement à la 

 paroi du corps et pénètre dans la zone externe, qu'il traverse pour 

 aller aboutir à l'épithélium de la surface. Sur la préparation, faite 

 ainsi que nous venons de l'indiquer, nous ne voyons que le point 

 de départ de ces cordons; les extrémités en ont été brisées au 

 moment où nous avons soulevé la zone externe pour la détacher du 

 reste de la paroi; aussi, ne trouvons-nous plus, sur le trajet de la 

 branche nerveuse, que les amorces des cordons nerveux qui s'en 

 détachent. Ces cordons sont constitués en tout point comme ceux 

 qui composent la branche elle-même; ce sont eux qui ont été ren- 

 contrés par M. Jourdan, dans la zone externe de la paroi, chez les 

 Holothuria et les Stichopus. On serait porté, comme l'a bien fait 

 remarquer cet auteur, à considérer les gouttelettes muqueuses, qui 

 se rencontrent dans ces éléments nerveux, comme une ébauche de 

 myéhnc; mais l'acide osmique ne les colore pas, et l'élher est sans 

 action sur elles. 



Les nerfs interradiaux se détachent des bords latéraux du tronc 

 nerveux radial comme les nerfs des tubes ambulacraires ; mais, 

 tandis que ceux-ci sont formés en presque totalité par le ruban 

 nerveux externe, chez eux c'est le ruban interne qui semble parti- 



