HOLOTHURIES DES COTES DE FRANCE. 637 



les formations calcaires ne sont pas la propriété exclusive de la zone 

 externe de la paroi; on en trouve aussi, chez certaines espèces, dans 

 la zone interne. 



L'appareil calcaire périanal des Thyone, viendrait nous donner un 

 semblant de preuve à l'appui de cette opinion. Nous avons vu, en effet, 

 que cet appareil est formé de larges plaques appartenant à la zone 

 interne. Les cinq dents triangulaires, occupant la pointe des V qui 

 le composent, représentent les plaques ocellaires des Oursins ; d'autre 

 part, les lames formant les branches des V représenteraient les deux 

 rangées de plaques des zones interradiales de ces animaux. 



Si, au contraire, nous admettons que la couche nerveuse de la 

 paroi peut occuper, suivant la classe à laquelle on s'adresse, une 

 position différente par rapport aux autres couches, nous verrons 

 l'homologue de la zone externe de la paroi des Holothuries, dans la 

 couche conjonctive contenant les productions calcaires chez les 

 autres Échinodermes, Mais, tandis que chez ceux-ci la couche ner- 

 veuse est superficielle, chez celles-là elle est située profondément. 



Cette dernière hypothèse paraît être de beaucoup la plus natu- 

 relle, car nous voyons, dans le système nerveux des Oursins, un 

 terme de passage assez net de celui des Etoiles de mer à celui des 

 Holothuries. 



Chez les Étoiles, en effet, tandis que le système nerveux est situé 

 dans la lacune sous-épithéliale, chez les Oursins, les éléments ner- 

 veux interradiaux ont seuls conservé cette position ; le tronc nerveux, 

 lui, est situé profondément et semble avoir pénétré dans les tissus 

 par une invagination en gouttière. Les Holothuries ne montrent 

 qu'une exagération de ce que présentent les Oursins; chez elles, 

 tout le système nerveux s'est enfoncé au delà de la zone conjonctive. 

 Cette manière de voir, à laquelle nous nous rangeons, a d'ailleurs 

 l'avantage de laisser subsister l'homologie évidente qui existe entre 

 la lacune périphérique de la paroi du corps des Holothuries avec 

 les cavités schizocœliennes des Astéries. 



