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ces bourrelets s'atténuent; on doit donc les considérer surtout 

 comme des plissements résultant de la diminution de la lumière 

 du pharynx, lorsque les tentacules ont été expulsés. 



Au niveau de la base de l'anneau aquifère, au point où le pharynx 

 se termine, il existe un rétrécissement circulaire formant une limite 

 bien tranchée entre cette première portion du tube digestif et celle 

 qui y fait suite. 



Ce rétrécissement figure comme une sorte de cardia, car la partie 

 qui y fait suite représente l'estomac. Cet estomac (pi. XXV, fig. 1 , e) 

 présente des parois beaucoup plus épaisses que tout le reste du 

 tube digestif, et offre, à sa partie inférieure, un rétrécissement qui 

 le sépare du reste de celui-ci, au même titre que le rétrécissement 

 supérieur le séparait du pharynx; c'est en ce point que le tube 

 digestif se brise chez les espèces qui, se trouvant dans de mauvaises 

 conditions d'existence, expulsent leurs organes internes par l'anus: 

 telles sont les Holothuria; quant aux Cucummna, elles ne s'autoto- 

 misent jamais ainsi. La surface interne du pharynx est relevée de 

 bourrelets longitudinaux très saillants, accolés latéralement les uns 

 aux autres, quand l'estomac est contracté. A la suite de l'estomac, 

 nous trouvons un tube allongé (pi. XXY, fig. 1, i), à parois délicates, 

 présentant, suivant le degré de contraction de l'animal, un plus ou 

 moins grand nombre de circonvolutions; mais, quand l'animal est 

 étendu, ce tube intestinal n'ofi"re plus que des ondulations et laisse 

 voir alors nettement deux courbures principales, qui donnent à son 

 ensemble la forme d'un S, et permettent d'y distinguer trois portions. 



La première portion, ou première branche descendante de l'in- 

 testin, s'étend de l'estomac à la première courbure, qui est située 

 au niveau de l'extrémité supérieure du cloaque. Quoy et Gaymard ', 

 ainsi que Meckel, la considéraient comme un estomac, en se basant 

 sur ce qu'elle offre un plus grand diamètre que les deux portions 

 suivantes, et ils donnaient alors le nom d'œsophagc à ce que nous 



» Quoy et GAYMAno, Voyage de iWslrolabc IZouL, t. IV, 1833). 



