LE RAJEUNISSEMENT KARYOGAMIQUE CHEZ LES CILIES. 289 



que les Spirostomes finissent par ne plus tenir l'un à l'autre que 

 par un fil. Pendant tout ce temps, ils font, h d'assez nombreuses 

 reprises, de grands efforts de traction, tirant chacun de leur côté, 

 comme pour déchirer le lien qui les attache. Ces faits, à mon avis, 

 démontrent que la conjugaison n'est pas un phénomène épidémique 

 et en quelque sorte fatal, comme on l'a affirmé. Elle dépend beau- 

 coup plus de la volonté des individus qui s'unissent. Un simple dé- 

 rangement physico-mécanique suffit pour modifier cette volonté 

 et lui faire prendre une direction opposée. Ce qui démontre encore 

 bien cette liberté, c'est que, chez les Spirostomes disposés sur une 

 préparation contenant de nombreux individus, on n'en voit tou- 

 jours qu'une minorité se rechercher et s'unir, les autres ne mani- 

 festant pas la moindre tendance à s'accoupler. Tous sont cependant 

 de môme origine, de même âge et de même développement. Chez 

 VEuplotes patella et le Paramecium caudatum, placés dans les mêmes 

 conditions, on observe des phénomènes identiques. 



Les gamètes s'unissent en s'accolant péristome contre péristome, 

 et par conséquent se présentent à l'observateur chacun par une face 

 opposée. La coalescence embrasse un peu plus du tiers antérieur 

 des corps et descend un peu en arrière de la bouche, le reste du 

 corps demeurant toujours libre. Dans cette attitude, les deux con- 

 joints nagent parallèlement l'un à l'autre. Quand ils ne sont pas 

 inquiétés ou dérangés par d'autres Infusoires, ils restent immobiles 

 la plupart du temps. 



Cet Infusoire s'accouple toujours avec une taille assez fortement 

 réduite. A l'état végétatif, les individus isolés peuvent atteindre jus- 

 qu'à 500 [t-, tandis que les gamètes observées par moi ont varié entre 

 270 et 3(50 \i. Je n'ai point fait d'observation précise pour déter- 

 miner par qu'elle voie s'effectuait cette réduction de taille. J'ai 

 cependant quelques raisons de croire qu'elle est simplement le résul- 

 tat d'une dernière division fîssipare, précédant presque immédiate- 

 ment l'accouplement et, par conséquent, non suivie d'accroissement 

 végétatif. Les Spirostomes ne prennent plus, en effet, aucune nour- 



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