HOLOTHURIES DES COTES DE FRANCE. 598 



intermédiaires entre ces étapes ; il lui suffit pour cela d'arrêter 

 l'action musculaire au moment voulu. 



Cet exposé donne l'explication de quelques faits de pratique cou- 

 rante. 



Expérience. — Si, saisissant le moment où l'animal, en pleine vita- 

 lité, est complètement étendu, avec les tentacules sortis, nous fer- 

 mons l'anus en le serrant entre les mors d'une pince, l'animal 

 s'épuise en vains efforts pour rentrer ses tentacules. La pression de 

 l'eau contenue dans sa cavité s'oppose à l'invagination du disque 

 buccal et on a, dès lors, tout le temps nécessaire pour faire mourir 

 l'animal en le plongeant dans un milieu approprié. C'est le procédé 

 que l'on emploie pour fixer l'animal étendu et on peut, avec un peu 

 d'habitude, en laissant échapper par l'anus une quantité plus ou 

 moins grande du liquide interne, arriver à fixer l'animal dans toutes 

 les positions intermédiaires entre l'extension absolue et la contrac- 

 tion complète. 



TUBES AMBULACRAIRES ET TENTACULES. 



Le tube ambulacraire est un appareil pouvant être considéré 

 comme agissant individuellement et n'ayant pas besoin, pour se 

 mettre en action, du concours du vaisseau radial. Ainsi que pour 

 l'appareil aquifère central, la portion périphérique du tube ambu- 

 lacraire est antagoniste de la portion interne. (Juand le tube externe 

 se contracte, le liquide qu'il contient, ne pouvant trouver issue par 

 l'orifice à cause de la valvule qui s'y trouve, est chassé dansy le tube 

 interne, qui se distend en vertu du principe de Pascal. Quand, au 

 contraire, la musculature du tube externe se détend et que celle du 

 tube interne se contracte, le phénomène inverse se produit et le tube 

 externe entre en érection. 



L'infiuence exercée sur la capacité de la cavité générale par le 

 changement de volume des tubes ambulacraires internes est la 

 môme que celle que nous avons indiquée pour la vésicule de Poli ; 



