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paraît bien plutôt destiné à empêcher la prise en masse de ces élé- 

 ments, à maintenir, en d'autres termes, ces éléments en suspension 

 dans le liquide. 



Les tentacules cependant, par leurs parois plus minces, par leurs 

 arborisations multiples, par la position de leur partie interne dans 

 un tissu conjonclif lacunaire en communication directe avec la 

 paroi antérieure des vaisseaux intestinaux, pourraient bien faire 

 exception et jouer un rôle important dans la respiration. D'ailleurs, 

 dans l'espèce qui nous occupe, l'absence, dans le cul-de-sac tenta- 

 cnlaire, des fibres musculaires longitudinales qui existent dans les 

 tubes ambulacraires internes indique déjà que leurs fonctions ne 

 sont pas identiques. 



Éludions maintenant le jeu de cet appareil tentaculaire. Nous divi- 

 serons pour cela la question en trois parties. Nous envisagerons : 



1° L'érection du tentacule et sa contraction ; 



2° L'inflexion dans l'œsophage de la couronne tentaculaire toul 

 entière et son épanouissement ; 



3° L'inflexion dans l'œsophage du tentacule pris individuellement 



et son relèvement. 



L'érection s'obtient comme pour un tube ambulacraire ordinaire, 

 mais ici, le cul-de-sac ne possédant pas dans sa paroi une muscula- 

 ture comme celle du tube ambulacraire interne, le liquide en est 

 chassé par la pression, sur sa surface, du liquide de la cavité géné- 

 rale, comprimé lui-môme par la tension de la paroi du corps. Quant 

 à sa contraction, elle se fera par le relâchement de la tension du 

 liquide de la cavité générale et la contraction des muscles du ten- 

 tacule qui forcera le liquide aquifèrc à refluer vers le cul-de-sac. 



L'inflexion dans l'œsophage de la couronne tentaculaire toul 

 entière a lieu quand l'animal veut rentrer ses tentacules à l'intérieur 

 du corps, quand l'animal, en un mot, veut passer de la quatrième à 

 la première étape. Pour opérer ce mouvement, les tentacules com- 

 mencent par se contracter, et, les fibres musculaires situées du côté 

 interne se contractant plus fortement que celles du côté externe. 



