LE RAJEUNISSEMENT KARYOGAMIQUE CHEZ LES CILIÉS. 379 



microgamètes, peuvent être rapprochées de ce qui se passe, chez cer' 

 taines espèces, comme la Leucophre et le Didinium, pour les deux 

 gamètes. L'une et l'autre possèdent un micronucleus hermaphrodite, 

 jouissant des mêmes propriétés évolutives et donnant par consé- 

 quent naissance à des produits complètement équivalents*. Cette si- 

 mihtude de rôle et de destinée s'arrête seulement au moment de la 

 fécondation, c'est-à-dire après la première moitié de ces processus. 

 A partir de ce moment, la microgamète est frappée de stérilité et, 

 après avoir apporté un concours actif à la régénération et au rajeu- 

 nissement de son conjoint, elle ne bénéficie pas de cet acte suprême 

 de la fécondation. Les pronucleus mâle et femelle, qui lui échouent 

 en partage, se trouvent comme paralysés, et au lieu de s'unir et de 

 continuer leur évolution, entrent dans une voie de régression et dis- 

 paraissent. La substance elle-même de la microgamète perd son indi- 

 vidualité et, par une véritable copulation des cytoplasmes, va se 

 perdre et se confondre avec celle de la macrogamète. Cette absorp- 

 tion et cette fusion ne peuvent avoir ici d'autre signification que 

 celle d'un aliment, s'incorporant et s'assimilant au corps de la ma- 

 crogamète, pour contribuer à son accroissement végétatif. 



Malgré l'identité et l'équivalence parfaite d'organisation, le rôle 

 de la microgamète est donc, on peut le dire, un rôle de sacritice 

 complet et d'abnégation. Pourquoi cette différence avec la macro- 

 gamète? On pourrait être tenté d'en rechercher la cause dans l'état 

 de fixation des Vorticellides. Mais cette raison n'est pas suffisante, 

 car j'ai observé certains acinétiens, tout aussi fixés et encore plus 

 immobiles que les Vorticelles, et dont cependant les deux con- 

 joints poursuivaient jusqu'au bout leur évolution fécondatrice dans 

 des conditions semblables et finissaient par se disjoindre et se sé- 

 parer, après s'être fécondés et rajeunis réciproquement. La vérita- 

 ble cause de cette différence nous échappe pour le moment, et, très 

 probablement, ne se laissera saisir, que lorsque nous connaîtrons 



1 JiCKELi [Zoologischer Anzeiger, t. VII, 1884, p. 49o) a observé chez ['Ophrydium 

 versatile des oonjngaisoiis cnlre micrognmètes. 



