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Sti/lonichia pustulataip. 323). On y verra les accouplements féconds 

 apparaître seulement après la 300'' génération chez la première de 

 ces espèces, après la 140" chez la seconde et après la 130" chez la troi- 

 sième. Avant ces époques, on peut disposer ces Infusoires, en leur fai- 

 sant remplir toutes les autres conditions favorables à la conjugaison, 

 sans leur voir contracter d'unions. A partir, au contraire, de cette 

 époque.s'étend une période de durée variable avec chaque espèce, où, 

 les autres conditions remplies, on obtient de nombreux accouple- 

 ments féconds. Mes observations m'ont permis d'estimer que cette pé- 

 riode eugamique se prolonge chez la Leucophrys pa^w/o jusque vers la 

 450^ génération, chez VOnyckodromus vers la 230^ génération et chez 

 la Stylonichia pustulata vers la HO'' à ISO"^ génération. Ces chiffres 

 limites sont des chiffres minima, et il est possible et même probable 

 que, pour beaucoup d'individus, la période favorable persiste encore 

 pendant un certain nombre de générations, tandis que, pour beau- 

 coup d'autres, elle est irrémédiablement échue. Les dégradations de 

 la dégénérescence sénile, qui mettent fin à cette période eugamique, 

 ne se font pas, en effet, sentir avec une simultanéité absolue chez 

 tous les représentants d'un même cycle de générations. Chez la 

 Stylonichia pustulata, où j'ai suivi la marche de cette dégénérescence 

 avec le plus de précision \ j'ai pu constater la présence de quelques 

 dégénérées dès la 100'' génération ; mais elle est devenue générale 

 seulement après la 200^ 



La limite extrême de cette période eugamique est d'autant plus 

 difficile à préciser, qu'il est des espèces, comme les trois précé- 

 dentes, qui, bien que devenues impropres au rajeunissement, n'en 

 continuent pas moins à contracter des accouplements, lesquels, bien 

 entendu, demeurent stériles et entraînent la mort des gamètes. J'ai 

 étudié ces unions stériles chez l'Onychodrome et plus particulière- 

 ment chez la Stylonichia pustulata (p. 301 et 329), où je les ai vues se 

 continuer jusqu'à la veille de l'extinction suprême d'un cycle. La 



1 loc. cit., p. 210. 



