LE RAJEUNISSEMENT KARYOGAMIQUE CHEZ LES CILIÉS. 409 



première apparition de ces conjugaisons stériles peut cependant être 

 constatée avec assez d'exactitude. Elles s'effectuent, en efl'et, aussi 

 bien entre individus appartenant à un même cycle ou proches pa- 

 rents, qu'entre individus étrangers l'un à l'autre et provenant de 

 cycles différents. Lors donc que, dans une culture isolée, on voit 

 apparaître, sur les préparations non mélangées, ne contenant que 

 des individus proches parents, des conjugaisons entre ces individus, 

 on peut affirmer que la dégénérescence sénile a commencé son 

 œuvre de dégradation dans cette culture. 



Existe-t-il quelque caractère morphologique particulier au début 

 de la bonne période de maturité fécondatrice ? Jusqu'ici, je n'ai rien 

 observé de tel chez la plupart des espèces étudiées. Mais il m'a 

 semblé que, chez les Oxytrichides, la réduction des micronucleus au 

 chiffre de deux était caractéristique de cet état. Je l'ai constaté ainsi 

 chez YOnychodromus et la Stj/lonichia pustulata, tandis que, de son 

 côté, Biitschli l'a également remarqué chez la Stylonichia mrjtilus. 

 Ces trois espèces peuvent avoir jusqu'à six à huit micronucleus, 

 mais se conjuguent extrêmement rarement avec plus de deux. Sans 

 en avoir fait la vérification expérimentale, je crois cependant que 

 cette réduction s'opère graduellement pendant les générations pré- 

 cédant la période eugamique. D'un autre côté, il est bien établi par 

 les observations de Balbiani, de Biitschli et les miennes, qu'aucune 

 réduction de cette espèce ne se produit chez les Hétérotriches. 

 Quant à la fin de la période eugamique, elle est toujours marquée 

 par des dégradations organiques, dont la description détaillée se 

 trouve dans mes études sur la dégénérescence sénile et ses effets. 



La théorie de la maturité karyogamique, telle que je viens de la 

 présenter, est, comme on a pu levoir, basée sur d'assez nombreuses 

 expériences, toutes parfaitement concordantes entre elles. Mais je 

 dois rappeler que j'ai recueilli moi-même trois expériences, faites sur 

 la Leucoplirys palula (p. 25i), un peu en désaccord. Des mélanges, 

 composés d'ex-conjuguées peu anciennes, ont donné des accouple- 

 ments pour la plupart stériles, il est vrai, mais dont un fut l'origine 



m. 



