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de cycles de générations fécondes. En outre, l'expérience de Butsclili 

 avec le Paramec'mm putrinum, mentionnée plus haut, est également 

 un peu contradictoire. Le temps écoulé entre chacune de ses expé- 

 riences de conjugaison et la suivante est bien court, et, entre la pre- 

 mière et la seconde, il n'a pas dû se produire plus de io à 20 géné- 

 rations fissipares et 30 à 35 entre la seconde et la troisième. Ce sont 

 là des cycles d'une brièveté bien extraordinaire, comparée à la 

 longue durée des cycles chez les espèces étudiées par moi. Aussi, 

 dois-je avouer que, tout d'abord, doutant de l'exactitude de cette 

 observation, j'ai écrit à M. Butsclili, pour lui demander s'il avait la 

 certitude de ne pas avoir introduit, dans ses verres de montre, des 

 individus non conjugués, à côté des couples qu'il isolait. Les des- 

 cendants de ces individus nous auraient alors donné une facile 

 explication de la seconde et de la troisième épidémie de conjugai- 

 son. Mais le savant professeur m'a assuré qu'il avait pris le plus 

 grand soin d'écarter tous les individus non conjugués. Dès lors, il 

 nous faut bien tenir compte de cette expérience et avouer que si 

 l'existence d'une alternance cyclique entre les générations agames 

 et la conjugaison est indiscutable, des recherches sont encore néces- 

 saires pour bien connaître l'étendue de ces cj'cles et leur mode 

 d'évoluer. Il n'est pas douteux que leur longueur varie d'une espèce 

 à l'autre, et peut-être aussi devrons-nous admettre que, dans cer- 

 taines conditions encore mal connues, ils peuvent être considéra- 

 blement abrégés chez une même espèce. 



Il nous reste encore à dire quelques mots de la troisième condi- 

 tion organique : la fécondation croisée. Les expériences, sur les- 

 quelles je me suis basé pour formuler cette loi, sont au nombre do 

 plusieurs centaines parfaitement concordantes, mais ne portent que 

 sur les quatre espèces suivantes : la Leucophrys patula, VOnychodro- 

 mus grandis, la Slylonichia pustidata et le Loxophyllum fasciola. On 

 n'a qu'à relire les chapitres qui leur sont consacrés et on y trouvera 

 le détail de ces expériences. Tant que ces Infusoires ont été aptes à 

 contracter des unions fécondes, ils ne se sont jamais conjugués 



