LE RAJEUNISSEMENT KARYOGAMIQUE CHEZ LES CILIÉS. 411 



qu'entre individus mélangés appartenant à des cycles distincts. Sur 

 les nombreuses préparations d'individus proches parents et non mé- 

 lano-és, le jeûne auquel je les soumettais s'est toujours terminé, ou 

 bien par l'enkystement, ou bien par la mort par inanition. Ce ne fut 

 que plus tard, lorsque la dégénérescence sénile eut commencé à atta- 

 quer mes cultures, que je vis apparaître des syzygies, sur ces prépa- 

 rations de proches parents. Mais toutes ces dernières conjugaisons 

 aboutirent à la mort des ex-conjugués qui, après s'être désunis, ne 

 réussirent pas à continuer leur évolution et à se réorganiser. Ces 

 accouplements sont donc des phénomènes pathologiques causés par 

 la dégénérescence sénile. Cette fécondation croisée répond-elle à 

 une nécessité générale et absolue chez tous les Ciliés? Je ne vou- 

 drais pas l'affirmer. Il faudrait pour cela avoir expérimenté sur un 

 beaucoup plus grand nombre d'espèces. Il n'en est pas moins 

 constant que nous pouvons affirmer, chez les Ciliés, l'existence de 

 cette loi du croisement des éléments fécondateurs d'origines dis- 

 tinctes, dont les effets et l'importance ont été si bien étudiés parles 

 botanistes. 



Maintenant que nous connaissons les causes et conditions déter- 

 minantes de la conjugaison, nous pouvons essayer de donner une 

 explication de son mode d'apparition, sous forme épidémique. Tous 

 les observateurs, en effet, qui se sont occupés de ce phénomène, 

 ont constaté qu'elle se développait tout à coup dans leurs petits 

 aquariums, en se généralisant très rapidement. La veille, on ne ren- 

 contrait pas une seule syzygie ; le lendemain elles sont nombreuses 

 et, le surlendemain, la grande majorité des individus est accouplée. 

 Voici comment je comprends ce phénomène. 



Lorsque nous voulons nous procurer des Infusoires en grand 

 nombre, nous disposons un petit aquarium en y mettant macérer, 

 soit des substances sèches à infusion, telles que du foin, soit des dé- 

 bris végétaux, recueillis au dehors dans les eaux stagnantes. Ces 

 substances organiques se décomposent rapidement et donnent lieu 

 à un riche développement de Bactériacées. Les Infusoires, présents 



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