LE RAJEUNISSEMENT KARYOGâMIQUE CHEZ LES CILIÉS. 41S 



cela dure quelques minutes et, après un quart d'heure, on les 

 trouve déjà dans l'altitude de l'union définitive. 



Mais à ce dernier moment même, tant qu'il ne s'est pas encore 

 établi une solide soudure organique entre les deux conjoints, il suf- 

 firait de leur donner une abondante pâture pour les voir se séparer 

 immédiatement et recommencer une nouvelle période d'accroisse- 

 ment végétatif et de multiplications agames. Ce prétendu instinct 

 supérieur qui, dit-on, les pousse irrésistiblement à. contracter des 

 unions dites sexuelles, disparait et s'évanouit dès qu'ils trouvent à 

 satisfaire leur appétit. Je l'ai démontré expérimentalement dans mes 

 recherches sur leur multiplication^ on peut, en leur donnant cons- 

 tamment une abondante nourriture, les empêcher de jamais songer 

 à s'accoupler et les conduire ainsi jusqu'à la dégénérescence sénile, 

 qui les voue irrémédiablement à la mort. 



En résumé, on a beaucoup exagéré la puissance et l'énergie 

 de l'impulsion dite sexuelle, chez ces petits êtres. Cette impulsion 

 existe bien incontestablement, mais elle ne revêt aucune des formes 

 sous lesquelles nous la voyons se produire chez les animaux supé- 

 rieurs. Ses manifestations sont beaucoup plus simples et en rapport 

 d'ailleurs avec la simplicité de leur organisation. 



Sur l'attitude que prennent les gamètes pendant la syzygie, je n'ai 

 pas grand'chose à ajouter à ce qu'en ont dit Balbiani*, Stein^ et 

 Biitschli^ On trouvera, d'ailleurs, à chacune des espèces étudiées par 

 moi, des détails circonstanciés pour chacune d'elles. Je veux sim- 

 plement ici appeler l'attention sur un point assez important, qui me 

 paraît avoir échappé à mes prédécesseurs. 



Chez tous les Ciliés observés jusqu'ici en syzygie, le premier point 

 de contact et de coalescence se trouve toujours sur, ou près de l'ex- 

 trémité antérieure du corps. La position de la bouche n'a aucune 



1 Phénomènes seœwds, 1861, p. 57 et suiv, ; Journal de micrographie, t. V, 1S3I, 

 p. 474. 



2 Der Organismus, t. II, 1807, p. 08-74. 



3 Sludien, 187G, passimi 



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