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des Crustacés, regardées par Geofl'roy Saint-llilaire comme un mo- 

 dèle du gem'e, etc. 



Mais ce qui caractérise l'œuvre de Milne Edwards mieux qu'aucun 

 de ces travaux, quelque remarquables qu'ils soient d'ailleurs, c'est 

 que jamais l'auteur ne perd de vue le côté physiologique du sujet 

 qui l'occupe, c'est qu'il le met constamment en saillie et s'en sert 

 pour éclairer les autres points de la question. C'est par là qu'il a 

 mérité d'être reconnu pour un chef d'école et qu'il s'est assuré une 

 place à côté de ses plus illustres prédécesseurs. 



En effetj depuis l'époque de la Renaissance, les sciences naturelles, 

 la zoologie en particulier, ont présenté des phases successives et 

 marché de progrès en progrès, qui s'enchaînent dans un ordre re^' 

 marquablement logique. Au début, on chercha à peu près exclusi-j 

 vement à retrouver les espèces décrites par les anciens; mais oii 

 rencontra en route bien des animaux ou des plantes que n'avaient 

 connus ni Aristote ni Pline. On s'arrêta à les décrire, et bientôt oa 

 sentit qu'il fallait mettre de l'ordre dans ces richesses devenues er- 

 combrantes. Linné, avec ses classifications systématiques et sa no- 

 menclature binaire, répondit à ce besoin. La zoologie d'abord, pour 

 ainsi dire, littéraire et érudite, devint ainsi classificatrice et descri;)- 

 tive. Buffon lui conserva essentiellement ce dernier caractère, en 

 même temps que, par ses belles recherches de géographie zoolo- 

 gique, il ouvrit la voie à la zoologie générale. Puis vint Guvier, qui 

 comprit qu'il ne fallait pas s'en tenir à l'examen extérieur des ani- 

 maux; et que, pour juger de leurs vrais rapports, il fallait en con- 

 naître tous les organes. Ses deux ouvrages, VAnatomie comparée el 

 le Règne animal, expression d'une même pensée, fruits du mémo 

 travail et s'appuyant l'un sur l'autre, fondèrent la zoologie anato- 

 mique. 



On comprend que je n'ai pas eu la prétention de tracer ici même 

 une esquisse abrégée de l'histoire de la zoologie, et que j'ai volon 

 tairement omis de mentionner les branches diverses sorties de ce 

 tronc si vivace et si fécond. J'ai voulu seulement indiquer le point 



