HISTOLOGIE DES RHABDOCŒLES ACQELES. j31 



cipite violemment et en ligne droite vers le centre de cette aire, 

 puis, dès qu'elle l'a touchée, est reprise par les cils qui l'entraînent 

 soit le long des côtés, soit sur le dos, mais toujours vers la partie 

 inférieure du corps. Ce mouvement paraît mieux convenir à un 

 organe gustatif ou olfactif qu'à un organe de tact. 



Enfin, l'expérience directe paraît le prouver. Lorsqu'on ajoute 

 une substance soluble, sur le bord de la lamelle, à l'eau de mer 

 qui baigne les Convolida, cette substance difl'use peu h peu sous la 

 lamelle. Dès qu'une Convolute, en rampant, arrive à la ligne de 

 séparation de l'eau de mer et du liquide étranger, elle retire brus- 

 quement la tête et renfonce son organe frontal dans une profonde 

 invagination (flg. 21), montrant par là qu'elle a éprouvé une im- 

 pression désagréable. L'expérience est facile à faire et réussit tou- 

 jours. Les autres parties du corps, au contraire, se montrent 

 insensibles au liquide étranger. Ce n'était pourtant pas une impres- 

 sion tactile. Il y a là une sensation olfactive ou gustative, la gusta- 

 tion et l'olfaction dans l'eau étant deux sensations à peu près 

 équivalentes. 



Pour toutes ces raisons, je crois que l'organe frontal doit jouer 

 un double rôle et [qu'il ifournit à l'animal des sensations tactiles 

 par ses papilles périphériques et des sensations olfativo-gustatives 

 par son poil médian. 



e) Morphologie. — L'organe frontal, avec la faculté remarquable 

 qu'il possède de s'invaginer momentanément pour se mettre à 

 l'abri, me semble représenter une trompe rudimentaire morphologi- 

 quement équivalente à l'organe proboscidiforme des Rhabdocœles 

 de la famille des Proboscida et peut-être même à la trompe si déve- 

 loppée desNémertiens. Chez les Némertes, la trompe est devenue un 

 organe d'attaque ; chez les Planaires, il est simplement sensitif. 

 La structure intime de l'organe le prouve parfaitement chez les 

 Convoluta, et je ne serais pas étonné qu'une investigation plus atten- 

 tive, aidée par l'emploi de réactifs plus appropriés, fit découvrir un 



