ILLUSIONS DE DlllECTlON. S39 



par les autres sens toutes les fois que des impressions visuelles sem-^ 

 blables ont pu être complétées par eux. C'est ainsi qu'un morceau 

 de fer rouge est jugé chaud, qu'un arbre vu au loin est jugé plus 

 grand qu'un homme placé près de nous, etc. Chaque sens reçoit 

 ainsi des autres et surtout du toucher une éducation spéciale qui 

 étend considérablement la nature et la portée de ses indications et 

 souvent les corrige. 



Ces corrections finissent par être si indissolublement liées à l'exer- 

 cice normal de nos sens qu'elles se produisent même lorsqu'elles 

 deviennent fautives, et c'est là l'origine de presque toutes les illu- 

 sions sensitives. 



Ainsi nous sommes si habitués à reporter au côté opposé les im- 

 pressions exercées sur la rétine que nous voyons en dehors la lacune 

 du punctum cœcum, bien qu'elle soit en dedans de la macula; et qu'en 

 appuyant avec une pointe mousse sur la rétine à travers les pau- 

 pières du côté temporal, nous faisons apparaître une phosphène du 

 côté nasal. Le sens du toucher lui-même n'est pas à l'abri d'erreurs 

 de ce genre, comme le prouve l'expérience de la boule sentie double 

 lorsqu'on la tient entre les extrémités de l'index et du médius croi- 

 sées l'une par-dessus l'autre. 



L'étude des illusions sensitives peut, dans certaines circonstances, 

 rendre de grands services pour déterminer la manière dont nos sens 

 perçoivent les impressions. Ainsi il est évident que l'illusion visuelle 

 relatée plus haut pourrait servir à elle seule à démontrer le croise- 

 ment des rayons dans l'œil et même dans une certaine mesure à dé- 

 terminer le lieu de ce croisement. 



C'est par ces considérations que j'ai été amené à chercher si les 

 sensations attribuées au sens de l'espace ne pouvaient donner lieu à 

 certaines illusions dont il serait possible de tirer parti pour déter- 

 miner l'organe qui nous les fournit. 



Si vraiment ces sensations ont leur siège dans la tête et en parti- 

 culier dans les canaux demi-circulaires, une attitude anormale de la 

 tête doit donner naissance à certaines illusions, car l'organe placé 



