ILLUSIONS DE DIRECTION. 543 



maintes fois répétées, d'abord par raiitcnr, ensuite par diverses 

 personnes choisies de préférence parmi des ouvriers ayant l'habi- 

 tude, comme les charpentiers par exemple, d'estimer à l'œil des 

 angles et des directions. Notons aussi que ces personnes n'étaient 

 point averties de ce qui allait se passer et qu'après avoir constaté 

 leur erreur, imputant la faute à leur maladresse, elles se faisaient un 

 point d'honneur de ne pas se tromper. 



Si le sujet a une tendance naturelle à dévier d'un certain côté, 

 cette déviation s'ajoute, comme nous l'avons déjà dit, algébrique- 

 ment à celle que produit l'attitude anormale de la tête. Si par 

 exemple, la tète étant droite, il s'écarte du point A de quelques 

 degrés vers la gauche, les déviations vers la droite seront dimi- 

 nuées, mais celles vers la gauche seront augmentées de la même 

 valeur. 



La déviation provoquée par l'attitude anormale de la tête ne s'ob- 

 serve pas d'ailleurs seulement pour la direction horizontale antéro- 

 postérieure. Elle se produit dans tous les azimuths avec la même 

 valeur. Ainsi, lorsque l'on demande au sujet de tenir sa règle hori- 

 zontalement en travers dans la direction est-ouest, l'extrémité la 

 plus voisine du côté que regarde la figure est déviée vers le nord. 

 L'erreur est donc de même sens que dans les expériences précé- 

 dentes. 



Si, au lieu de tenir la baguette horizontale, le sujet relève l'extré- 

 mité et se rapproche peu à peu de la verticale, la déviation indiquée, 

 sans changer de sens, diminue peu à peu; et lorsque la règle est 

 verticale, l'erreur devient nulle. Le sujet peut tenir sa règle verti- 

 cale avec autant d'exactitude que lorsqu'il regarde en face de lui. 



On peut résumer tous ces faits en une formule simple et dire que : 



(4) L'état de rotation de la tête, à droite ou à gauche, autour de son 

 axe vertical produit une illusion sous l'influence de laquelle on estime les 

 directions comme si l'espace extérieur avait tourné de 15 degrés environ 

 autour du même axe quelle, et en sens inverse. 



Les illusions que nous venons de décrire sont celles d'un sujet non 



