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et lorsque le mouvement est terminé, il gagne par une contraction 

 brusque sa situation normale par rapport à la nouvelle attitude de la 

 tête. Plus souvent, le mouvement se fait en plusieurs phases, l'œil 

 restant en arrière par une contraction lente pendant une partie de 

 la rotation, puis regagnant sa place par une contraction brusque, 

 puis restant de nouveau en arrière par une contraction lente et 

 ainsi de suite : ces contractions lentes et brusques successives pro- 

 duisent, en s'additionnant, le même effet que les deux contractions 

 plus grandes du cas précédent. 



On conçoit la nécessité de ces deux sortes de contractions, car si 

 l'œil était entraîné passivement dans le mouvement de la tête, nous 

 n'aurions aucun moyen de mesurer l'angle parcouru (si ce n'est 

 d'une façon bien plus grossière par la contraction des muscles du 

 cou). La contraction lente compensatrice permet à l'œil de parcourir 

 par une contraction brusque le même angle que la tête et, ainsi, de 

 le mesurer, comme il mesure, en passant rapidement de l'un à l'autre, 

 la distance angulaire de deux objets placés devant lui. 



La contraction des muscles de l'œil nous permet donc, comme l'a 

 reconnu Breuer, d'apprécier très exactement les directions. 



Comment donc peuvent s'expliquer les illusions, les erreurs si- 

 gnalées? 



Elles s'expliquent par une particularité singulière et inattendue. 



Faisons placer quelqu'un devant nous, les yeux ouverts, et de- 

 mandons-lui de tourner fortement la tête, à droite par exemple. Le 

 résultat invariable est celui-ci : la tête tourne de 60° environ et les 

 yeux sont projetés à 90° ou au delà, puis ils reviennent en sens in- 

 verse, mais jamais ne se replacent dans la direction du plan sagittal 

 de la figure. Toujours ils restent à 15" environ au delà. L'angle de 

 la figure avec sa position première est de 60° environ^ celui des yeux 

 est de 75°. 



Le sujet ne se rend nullement compte de cette différence ; aussi 

 attribue-t-il à sa face l'angle que ses yeux ont décrit et mesuré. Si 

 on lui demande de combien il a tourné la tête, il se trompe toujours 



