ILLUSIONS DE DIRECTION. 565 



proche de la verticale, le regard se relève et, pour une situation tout 

 à fait verticale, il est dirigé au-dessus de l'horizon, mais d'un petit 

 nombre de degrés seulement. Au contraire, lorsque la planche s'in- 

 cline en arrière, le regard s'abaisse. Au-delà de la position horizontale, 

 Tabaissementdevienttrès considérable, etbientôt, luxant sesyeuxvers 

 le bas, le sujet arrive à regarder instinctivement le bout de ses pieds. 

 L'effet de ces directions du regard est, d'après la loi établie 

 (p. 534 et suiv.), de diminuer l'erreur commise, et j'ai observé en effet 

 que, lorsqu'on force le regard à rester droit ou à se dévier en sens 

 inverse de la tendance naturelle, l'erreur est accrue. 



La véritable cause des sensations et des illusions perçues me 

 parait indépendante d'un organe spécial quelconque. C'est, je crois, 

 une sensation tout à fait générale et complexe dans laquelle inter- 

 viennent la pression sur la plante des pieds, sur le dos, sur les arti- 

 culations des membres et du bassin, la traction ou la pression des 

 viscères de la cavité abdominale et peut-être de l'encéphale, et, pour 

 les attitudes renversées, la congestion de la tête. 



Les pressions labyrinthiques peuvent jouer un rôle, important 

 peut-être, mais ce rôle n'est ni exclusif ni même prépondérant. 



Il me semble que si, vers 60°, nous estimons notre inclinaison 

 à sa juste valeur, cela tient à une certaine pondération entre 

 les pressions dorsales et plantaires, à une sensation de soutien bien 

 répartie, à ce que la verticale du centre de gravité passe à peu près 

 parle milieu de la surface de soutien dorso-plantaire. 



A mesure que nous nous inclinons en avant, la verticale du cen- 

 tre de gravité se déplace dans le même sens, et quand nous sommes 

 tout à fait droits, elle passe à peine par le bout des orteils, d'où la 

 sensation d'une légère obliquité en avant. D'ailleurs les erreurs com- 

 mises ne sont pas très fortes, car nous sommes habitués à des incli- 

 naisons de ce genre. 



En approchant de l'horizontale, c'est le contraire qui a lieu. Avant 

 de l'avoir atteinte, par suite de l'adhérence du corps à la planche de 

 soutien, les pressions plantaires deviennent nulles et nous croyons 



