016 YVES DELAGE. 



marcher. Quelle faculté d'équilibre ou de locomotion peut conserver 

 un ôtre chez lequel la notion d'espace est tout à coup supprimée ? 

 Je livre ce problème aux méditations des philosophes. 



Tout s'exphque au contraire si l'animal est seulement privé de la 

 conscience des mouvements rotatoires que son corps accomplit et 

 des impulsions excito-motrices définies plus haut. Tout mouvement 

 correct lui devient impossible jusqu'à ce qu'il ait appris à tirer 

 parti des sensations visuelles et musculaires pour se rendre compte 

 de ses mouvements involontaires et les corriger au besoin. Mais 

 c'est toute une éducation àrefaire; l'animal agit, selon la description 

 de M. DE Cyon lui-même, comme s'il '( commençait à apprendre à 

 marcher et à se tenir debout » ; et jamais il n'arrive à retrouver la 

 décision et la correction primitives de ses mouvements, parce qu'il 

 les règle d'après les indications d'organes mal appropriés à ces 

 fonctions. 



D'ailleurs, l'hypothèse d'un sens spécial de l'espace me paraît 

 chose inutile. Ceux qui voient dans la notion d'espace une idée 

 pure la trouveront insuffisante ; ceux qui croient qu'elle a pu se 

 former en nous à l'aide de nos sensations la trouveront superflue. 

 Si M. DE Cyon n'est pas de cet avis, je lui demanderai de me montrer 

 le sens spécial du temps dont la notion est tout à fait comparable au 

 point de vue métaphysique à celle de l'espace. 



Les sensations des canaux demi-circulaires n'ont aucune autre 

 qualité spéciale, pour nous faciliter la conception de l'espace à trois 

 dimensions, que de varier comme la direction de nos mouvements. 

 Or je prétends qu'un homme, se mouvant nu dans l'air et recevant, 

 selon la direction de ses mouvements, l'impression de l'air froid sur 

 différents points de son enveloppe cutanée, se trouve, au point de 

 vue de l'acquisition de la notion d'espace, mis au même point par 

 ces sensations tactiles et thermiques que par celles de ses canaux 

 demi-circulaires. Ce qui revient à dire que les sensations conscientes 

 du toucher sont capables à elles seules de nous faire concevoir l'espace 

 aussi bien et mieux que les sensations inconscientes de M, de Cyon. 



