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la notion d'espace et de distance. La notion d'espace, rudimentaire 

 et grossière au début dans le cerveau de l'enfant, n'est à l'origine 

 que l'idée des mouvements à accomplir pour aller au-devant de 

 sensations nouvelles. C'est plus tard seulement et peu à peu qu'elle 

 se dégage de ses formes concrètes, se subtilise et se conçoit comme 

 une idée pure, alors qu'elle n'est au fond qu'une abstraction simple 

 qni ne diffère de tant d'autres que par son immense généralité. 



XI 



RÉSUMÉ ET CONCLUSIONS. 



Je ne me dissimule pas que la nature un peu abstraite du sujet de 

 mon mémoire rend sa lecture pénible. Aussi le lecteur pressé, qui 

 désirera en prendre connaissance sans l'approfondir et sans en dis- 

 cuter les conclusions, me saura gré de lui présenter un résumé ra- 

 pide des faits principaux et des résultats obtenus. Mais, obligé de 

 sacrifier la rigueur et la précision à la nécessité d'être bref, je ne 

 prends la responsabilité des faits et des conclusions que dans les 

 termes où je les ai énoncés dans le corps du mémoire. 



Autrefois on ne voyait dans les canaux demi-circulaires de l'oreille 

 interne qu'une partie du labyrinthe destinée, comme les autres, à 

 l'audition. Aujourd'hui cette opinion est presque abandonnée ; les 

 physiologistes admettent en général que cette fonction, si elle existe, 

 est accessoire et que la fonction principale est d'une tout autre 

 nature. 



On a remarqué en effet (je ne m'astreindrai pas ici à suivre un 

 ordre chronologique) que ces organes pouvaient être détruits sans 

 que l'audition fût abolie, tandis que la destruction du limaçon en- 

 traînait la perte de l'ouïe. 



La lésion de cet appareil, si elle était sans grande influence sur 

 l'audition, produisait des phénomènes d'un autre ordre extrême- 

 ment intenses : des mouvements convulsifs des yeux, de la tête et 



