ILLUSIONS DE DIRECTION. 621 



D'où je conclus que nos sensations statiques des directions dans 



l'espace nous viennentpar l'œil et non parles canauxdemi-circulaires. 



Remarquons bien qu'il ne s'agit pas ici de sensations visuelles et 



que l'œil nous renseigne par la contraction des muscles chargés de 



le mouvoir. 



Cherchons maintenant quel est l'organe qui nous renseigne sur 

 l'orientation de notre corps. 



Si, partant de la verticale, nous nous donnons des attitudes de 

 plus en plus penchées en arrière, nous portons d'abord des juge- 

 ments assez exacts sur notre orientation. Mais en approchant de 

 l'horizontale nous nous croyons, contrairement aux assertions de 

 Mach, plus inclinés en arrière que nous ne sommes en réalité. L'er- 

 reur s'accroît très vite et finit par dépasser 50°. 



Ces illusions se produisent sans que les canaux aient cessé de 

 fonctionner dans les conditions normales, elles sont de sens con- 

 traire à celles que les mouvements des yeux tendent à produire ; on 

 peut les modifier, sans rien changer à l'attitude de la tête ni par 

 conséquent aux pressions labyrinthiques, en variant les sensations 

 musculaires et cutanées de contact, d'appui, de soutien. Les sensa- 

 tions correspondantes sont donc probablement tactiles et assuré- 

 ment indépendantes des canaux demi-circulaires et de l'appareil 

 oculo-moteur. 



Les mouvements de rotation imprimés à notre corps sont perçus 

 avec une grande finesse. Lorsqu'ils sont de courte durée, nous sen- 

 tons non pas seulement les accélérations angulaires, mais les vitesses 

 angulaires et la grandeur des angles parcourus. C'est seulement dans 

 les rotations prolongées et en dehors des conditions ordinaires de 

 la vie que la sensation disparaît pour un mouvement uniforme et 

 que l'illusion d'une rotation en sens inverse se produit après l'arrêt. 

 Même dans ces conditions expérimentales nous sommes toujours 

 sensibles aux variations de la vitesse et non, comme le dit Mach, à 

 celles de l'accélération. 



