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France; il n'y a guère de villageois, disait Belon, 

 qui ne le connaissent et ne le redoutent à cause de 

 leurs poules ; ce sont eux qui lui donnèrent le nom 

 de Jean-le-Blanc, parce que le mâle est remarquable 

 par la blancheur du ventre, du dessous des ailes et de 

 la queue. 



Cette dénomination, non encore oubliée des 

 paysans, montre bien que le Jean-le-Blanc fut autre- 

 fois connu dans nos campagnes ; les oiseaux de 

 passage accidentel n'ont pas de nom vulgaire. Du 

 reste cet aigle est encore aujourd'hui sédentaire, 

 bien que rare, dans des régions assez peu éloignées 

 de la nôtre, l'Anjou, le Berry, le Poitou. 



Peut-on préciser l'époque de sa disparition ? Vers 

 1815 un couple se maintint pendant trois ou q'^atre 

 ans sur un haut plateau couvert de broussailles, 

 large de plus de cent hectares, nommé les Bruyères 

 de la Houssmje, situé à l'Hermitière, canton du 

 Tlieil (1). Je n'ai pas d'autre fait témoignant depuis 

 lors de la résidence prolongée du Jean-le-Blanc dans 

 le pays. 



Plusieurs exemplaires de passage accidentel ont 

 été capturés dans l'Orne depuis une vingtaine 

 d'années; cet oiseau a même niché récemment en 

 Andaine non loin de l'Ermitage, et en Perseigne près 

 de la Croix-Samson. Il doit se montrer plus fréquem- 

 ment dans la forêt de Saint-Evroult, car on l'aperçoit 

 et on le tue de temps en temps aux mois de juillet et 



(l)A.-L. Letacq, Notes sur quelques Oiseaux du département de 

 rOrne rédigées d'après la collection et les manuscrits de 

 M. Abel Martin, de Bellême. B. S. L. N., 1903, p. 72-94. 



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