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déjà cité ; en 1867 un loup noir fut abattu dans la 

 forêt de Saint Evioult ; vers 1876 une bande, proba- 

 blement une portée, de loups noirs, fut signalée dans 

 les bois de Saint-André à la limite de TOrne et du 

 Calvados ; elle y commit de grands ravages, et sur la 

 demande de paysans on organisa des battues; une 

 louve noire de 40 kil. fat tuée par M. L. Pichon, 

 d'Argentan, qui en a conservé la peau. 



Ce poids ds 40 kil. est rarement atteint par notre 

 loup indigène ; les individus, à leur croissance défi- 

 nitive, c'est-à-dire au bout de la troisième année ne 

 dépassent guère 35 kil. Cependant on a tué près 

 d'Andaine, en 1870, des sujets arrivés au poids 

 énorme de 50 kil., mais cette grosseur extraordinaire 

 était due à un excès d'alimentation : M. Gévelot 

 avait, en efïet, installé l'année précédente, non loin 

 de son exploitation agricole de Dieufit, un abattoir, où 

 les loups faisaient de fréquentes visites. 



La louve entre en chaleur au mois de février et 

 après une gestation d'un peu plus de trois mois met 

 bas de 5 à 7 louveteaux, rarement davantage; on en a 

 par exception trouvé des portées de 10 et 11 dans les 

 bois de la Motte-Fouquet et de Magny-le-Désert. Le 

 liteau toujours placé dans un épais fourreau fond d'un 

 bois ou d'une for'èt est assez difficile à découvrir, d'au- 

 tant que la louve, pour dépister les visiteurs indis- 

 crets, exerce toujours au loin ses déprédations. Le 

 proverbe de nos pays « jamais renard n'a chassé sur 

 son terrain » peut aussi bien s'appliquer au loup (1). 



(1) Butf'on, Frédéric Cuvier et Flourens ont fait, ;iu Jardin des 

 Pliiiitcs, sur le croisement du loup et du chien, une série d'expé- 



