— 59 — 



Dans nos forêts il poursuit le cerf, le chevreuil, le 

 lièvre et les marcassins. Ce ne fut même qu'après 

 une diminution considérable des loups qu'un riche 

 propriétaire du pays réussit à acclimater, en Ecouves 

 et en Perseigne, des cerfs provenant de la forêt de 

 Marly, où les princes d'Orléans avaient Importé des 

 cerfs allemands pour les croiser avec ceux du 

 pays (1). 



Les sangliers abondent dans nos forêts, surtout 

 depuis la guerre de 1870 ; chassés par les armées 

 du Nord et de l'Est de la France, ces animaux se 

 réfugièrent dans l'Orne où s'arrêta l'invasion, mais 

 si malgré les battues ils sont encore aujourd'hui 

 si multipliés, c'est par suite de la disparition des 

 loups. Les loups font, en effet, aux marcassins une 

 guerre acharnée et ariôtent la multiplication de ces 

 ravageurs de nos cultures. 



Les petits chevaux employés pour porter le mi'- 

 nerai et le charbon aux hauts-fourneaux autrefois 

 si nombreux dans le pays, et qu'on laissait ensuite 

 errer en liberté dans les forêts, étaient une précieuse 

 ressource pour les loups, malgré toutes les mesures 

 prises pour les en éloigner. « Du côté des forêts 

 « d'Andeine et d'Alençon (Ecouvesj, aux environs 

 « desquelles il y a beaucoup de grosses forges, con- 

 « séquemment quantité de chevaux de sac, dit Le 

 « Verrier de la Gonterie, les voituriers leur mettent 

 « des clairons (grelots) au cou, des guirlandes de 

 « paille à la gueue et des vieilles pièces de toile 



(1) A.-L. Letago, Le Cerf en Ecouves et en Perseigne, Bull. Soc. 

 d'Hoit. de l'Orne, 1" semestre 1905, p. 46. 



