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ou moins aberrantes, résultant d'un excès dénutrition 

 ou de ces néoespèces en train de se créer par muta- 

 tion comme ces OEnothcra décrits par M. de Vries. 

 La proximité des lagunes et les bas-fonds maré- 

 cageux est bien, en Afrique, le lieu de prédilection 

 recherché par les palmiers. Là croissent aussi en 

 brousse compacte trois espèces de Raphia (dont le 

 fameux /?. vinifera ou palmier bambou, donnant un 

 vin qui dépasse en qualité tous les pipi (bières de 

 Sorghos) dégustés jadis au Cliari. Puis ce sont les 

 palmiers grimpants (rotins) dont la tige plus frêle 

 qu'un roseau s'élève jusqu'à 20 mètres de haut. 

 Entre tous se distingue le Calaniu^ Barteri, le plus 

 traître des végétaux que je connaisse en Afrique. Le 

 racliis de ses feuilles se termine par un long flagel- 

 lum noir atteignant jusqu'à 8 mètres, grêle comme 

 un fil et muni de distance en distance de hameçons 

 recourbés et terribles (folioles modifiées). Malheur à 

 l'imprudent qui s'avanture là-dedans! On avance en 

 écartant les fils qui pendent; cela va bien pendant 

 quelque temps. Puis tout à coup on se sent arrêté 

 par le pan de la culotte. Dans le mouvement qu'on 

 fait pour se retourner dix autres tlagellums vous 

 arrêtent, pénètrent dans les vêtements, s'enfoncent 

 dans la chair. On est, suivant l'expression imagée 

 des noirs « captif du palmier ». Si on veut sortir de 

 là sans laisser une partie de ses vêtements en gue- 

 nilles et par-dessus le marché du sang et des morceaux 

 de peau, le mieux est de ne pas s'emballer. — D'abord, 

 en Afrique, « il ne faut jamais s'emballer, ça donne 

 des accès de fièvre », c'est un mot de M. de Brazza 

 qui est toujours prodigieusement vrai; il l'est surtout 



