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Sur le Bonny, en face Axim (Gold Coast), 

 3 juillet 1905. 



Cher Monsieur Lignier, 



Je viens de consacrer un mois à parcourir la Côte- 

 d'Ivoire, A la vérité je ne me suis guère éloigné des 

 lagunes, sortes de lacs littoraux peu à peu conquis 

 sur la mer où l'on rencontre ces étranges paysages 

 de palétuviers (Mangroves). Les Rhizophoracées ne 

 sont pas les seules plantes qui donnent au paysage 

 son cachet le plus spécial le long des lagunes. 



Voici d'abord le palmier Elœis dont les élégants 

 panaches jalonnent toute la forêt et ne s'arrêteront 

 qu'au bord du marais fangeux, là où commence la 

 végétation des Mangroves. Ces ELvis sont le trait 

 caractéristique de l'Ouest africain. Il en sont la 

 richesse. Des possessions anglaises, françaises et 

 allemandes il s'exporte par an pour plus de 60 à 70 

 millions de francs en huile de palme et en noix 

 palmistes (lisez graines). Ce végétal si précieux, si 

 apparent qu'il a frappé les premiers navigateurs 

 venus à la côte dès le xv« siècle devrait être archi- 

 connu. Or, jusqu'à ces derniers temps on n'en 

 savait pas plus long que Linné qui a nommé ce 

 palmier : Elœis giiinpensis. Preuss et Grimer ont 

 découvert dernièrement des tas de formes, peut-être 

 des espèces distinctes. Je viens d'en trouver d'autres 

 à la Côte d'Ivoire. Cette constatation a une assez 

 grande importance, car d'une forme à l'autre le fruit 

 varie du simple au double et les rendements en huile 



