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Peut-être, dans cette dernière, y a-t-il lieu de dis- 

 tinguer trois phases : la première avec ralentisse- 

 ment à peine sensible ou phase inlennédiaire, phase 

 de constance ; la deuxième à ralentissement évident 

 ou phase de ralentissement proprement dite ; la troi- 

 sième pendant laquelle le ralentissement redevient à 

 peine sensible, même presque nul et qu'on pourrait 

 appeler la phase finale ; 



2° Il résulte de la notion de ces variations que pour 

 obtenir l'âge d'un tronc chez une espèce déterminée, 

 il est indispensable d'en tenir compte. 11 ne suffit 

 donc pas, comme on le fait habituellement, après 

 avoir pris la circonférence du tronc et obtenu son 

 diamètre ou son rayon, de diviser la longueur de ce 

 dernier par une moyenne de croissance annuelle 

 unique, spéciale à l'espèce. Une telle méthode ne 

 peut donner que des résultats erronés, surtout tant 

 que le tronc n'a pas dépassé un âge déjà assez 

 avancé; en effet, à mesure que le tronc vieillit, 

 l'erreur va en s'atténuant parce qu'elle se répartit sur 

 un nombre d'années de plus en plus grand. 



Pour pouvoir tenir compte de ces variations, il 

 faudra considérer séparément : l°/e5 couches à crois- 

 sance variable, c'est-à dire celles de la période d'accé- 

 lération et des deux premières phases de la période 

 de ralentissement ; 2° celles à croissance à peu près 

 constante, c'est-à-dire celles de la phase finale et 

 c'est seulement dans l'étude de ces dernières que l'on 

 pourra utiliser une constante de croissance annuelle. 



En ce qui concerne les premières, seul un barème 

 établi pour chaque espèce et basé sur de nombreuses 

 observations, pourra donner une solution acceptable. 



