espèces jordaniennes et que l'homme aurait presque 

 toujours trouvées toutes laites dans la nature, appa- 

 rues par mutation et qu'il n'aurait eu ensuite qu'à 

 sélectionner. Pour les ignames, par exemple, j'ai fait 

 des constatations curieuses. Il en existe plus de 

 trente races très distinctes dansune région (Le Baoulé) 

 où je viens de passer et où l'indigène en fait la base 

 de son alimentation. Les ignames, vous le savez, sont 

 des plantes dioïques, cultivées pour leurs tubercules 

 et c'est exclusivement par des morceaux de tuber- 

 cules qu'on les multiplie. Je ne crois pas qu'un nègre 

 ait jamais eu l'idée de semer des graines d'ignames 

 comme nos horticulteurs sèment des graines de 

 pommes de terre pour obtenir de nouvelles variétés. 

 Or, j'ai trouvé certaines races d'ignames qui ne sont 

 représentées que par un seul sexe. Comment admettre 

 que ces races bien caractérisées ne présentent qu'un 

 sexe? On est porté à supposer que le premier homme 

 qui a cultivé cette race n'a rapporté de la forêt qu'un 

 ou quelques tubercules tous du même sexe, et c'est 

 de ce tubercule que seraient sortis tous les représen- 

 tants de la race cultivés. L'homme aurait cultivé ce 

 tubercule parce qu'il lui avait reconnu des avantages 

 sur les autres formes sauvages. C'est précisément ce 

 qui arrive pour l'igname en question. 



11 existe dans les forêts voisines du Baoulé une 

 forme sauvage très voisine de formes cultivées ; un 

 seul caractère la dislingue vraiment, c'est la pré- 

 sence autour du tubercule d'un grand nombre de 

 rhizomes couverts de longues épines et rendant l'ar- 

 rachage difficile. Le tubercule est également comes- 

 tible; il est gros, mais il faut beaucoup de temps pour 



