— 57 — 



l'étude des deux points suivants : 1° L'appareil floral 

 des Gnétacées répond-il à la notion d'un axe simple 

 portant des étamines et des carpelles ? 2" Cet appareil 

 présente-t-il une organisation qui laisse la possibilité 

 de le considérer comme intermédiaire à ceux des 

 Gymnospermes et des Angiospermes ? 



III 



Chez toutes les Gnétacées, le bourgeon mâle, placé 

 isolément ou en groupe dans l'aisselle d'une bractée 

 d'inflorescence, comprend un très petit axe qui porte 

 à sa base quelques verticilles de bractées décussées. 



Welwitscliia. — Chez le Wehvitschla, l'axe floral 

 mâle se termine par un dernier verticille transversal 

 de bractées opposées-connées portant chacune trois 

 sores (6, 8, 10), et enveloppant un ovule central 

 avorté. Chacune des bractées sorifères est desservie 

 par trois faisceaux libéro-ligneux qui, descendant de 

 chacun des sores, se réunissent en un seul cordon 

 pour rentrer ensuite dans la tige. Ces deux stami- 

 nophylles ne se distinguent en somme des bractées 

 du verticille sous-jacent, également connées, que 

 par leur spécialisation sorifère et par la particularité 

 libéro-ligneuse qui en résulte. Aussi pouvons-nous 

 dire que, dans la fleur mâle du Welwitschia, les 

 étamines sont sans conteste des feuilles insérées 

 directement sur Vaxe du bourgeon. 



Ephedra et Gnetum. — Thibout a démontré (14) 

 d'une façon qui me paraît, péremptoire et est d'ail- 

 leurs confirmée par mes propres recherches, que la 

 colonne centrale sorifère qui termine la fleur mâle 



