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tuent pour une graine amylacée qui digère ses 

 réserves comme pour une moisissure qui consomme 

 de l'amidon ou du sucre, elles se retrouvent dans 

 les processus normaux de la digestion chez les 

 animaux supérieurs ou chez l'homme. 



C'est ainsi normalement à l'état d'hexoses que les 

 substances hydrocarbonées pénètrent à l'intérieur 

 des cellules. Les transformations qu'elles subissent 

 alors ont été longtemps plus difficiles à suivre. La 

 découverte de diastases intracellulaires qui conti- 

 nuent, à l'intérieur des cellules, le travail commencé 

 à l'extérieur par les diastases digestives, a récemment 

 contribué à éclairer ce côté de la question, en mettant 

 en relief une nouvelle série d'actes digestifs qui 

 paraissent également généraux. 



C'est tout d'abord du contenu des cellules de levure 

 de bière que Bûchner a réussi à isoler une diastase de 

 ce genre : la zymase, capable de provoquer la décom- 

 position du glucose en alcool et scide carbonique. La 

 présence de cette diastase dans les cellules d'un 

 microorganisme qui est un agent normal de « fermen- 

 tation alcoolique » n'a rien qui puisse surprendre ; 

 on pourrait seulement à première vue penser qu'il 

 s'agit là d'un fait assez particulier. Un examen plus 

 attentif de la question, montre au contraire que la 

 zymase doit être chez les cellules vivantes une dias- 

 tase aussi répandue que les diastases digestives dont 

 je parlais tout à l'heure. 



On sait depuis longteziips, en effet, que les fruits les 

 plus divers, les graines amylacées, les plantes supé- 

 rieures, quand on les prive plus ou moins d'oxygène, 

 forment de l'alcool aux dépens des hydrates de car^ 



