INTRODUCTION. XV 



et plus insatiables, en ce qu'elles n'épargnent pas 

 même leur propre espèce ; ce que les autres ne 

 font que lorsque la faim les y force. Ajoutez à 

 cela, la quantité de moyens que l'iiomme a ima- 

 ginés pour s'emparer des poissons, et vous con- 

 viendrez, que des animaux exposés à tant de dan- 

 gers, auroient trouvée leur ruine totale depuis 

 longtems, si la prévoyance du Créateur n'eût pré- 

 venu la perte des espèces par la quantité innom- 

 brable d'œufs dont il a fécondé les femelles. Les 

 œufs dans quelques poissons, sont renfermés 

 dans un, et chez la plupart, dans deux espèces de 

 sacs, qu'on nomme ovaires, situés devant la vési- 

 cule aérienne; et l'on voit auprès de l'anus une 

 ouverture particulière, nommée nombril, qui 

 sert à leur passage. La laite du mâle est tou- 

 jours double. Si, dans le tems du frais, on en met 

 sur un morceau de verre, autant qu'on en peut tenir 

 sur la pointe d'ime aiguille, et qu'après l'avoir dé- 

 layé dans une goutte d'eau, on la regarde au mi- 

 croscope, on y découvre une grande quantité de 

 petits corps organiques qui se meuvent. La li- 

 queur séminale sort aussi par le nombril. On trouve 

 plusieurspoissons qui sont vivipares, comme la lo te 

 vivipare (pi. 72), le perce-pierre de llnde (pi. 163), 

 et le gros yeux. Les autres viscères qui concou- 

 rent aussi à la digestion des poissons et à la for- 



