LE SILURE. 559 



tant plus naturelle, que les autres espèces de 

 poissons qui ont la mâchoire supérieure avancée 

 de manière à les empêcher de s'emparer aisé- 

 ment de leur proie, ont des barhillons qui leur 

 fiicilitent cette prise. Tels sont l'esturgeon, le 

 barbeauez. Comme le silure se tient dans les 

 creux, il a peu de chose à craindre des autres 

 poissons v^oraces. Mais ses oeufs sont dévorés 

 avec avidité par Tépinoche, l'angnille et la lotte: 

 de même que ses petits le sont par les grenouil- 

 les. Cependant il ne multiplie pas beaucoup; 

 parce -qu'il n'a qu'une petite quantité d'oeufs. 

 Il croît aussi lentement. On le prend à l'hame- 

 çon et au trident, mais rarement au lilet, parce 

 qu'il se tient dans les creux. Au printems, il 

 sort à minuit, et vient sur les bords pour se 

 rassasier des oeufs des autres poissons; mais ils 

 rentre bientôt dans son trou. 11 a la vie dure, 

 et ne paroit pas avoir beaucoup de sensibilité. 

 Celui que j'ai représenté ici resta longtems dans 

 la position oii on le voit, sans remuer autre 

 chose qu'un peu les bail)illons de tems en tems. 

 La chair du silure est blanche, grasse, douce- 

 reuse, et peu estimée et comme elle est grasse, 

 visqueuse et molasse, elle est dilllcile à digéier. 

 Dans les environs du Wolga, où ce poisson se 

 trouve en grande quaritité, on fait de la colle avec 

 la v^ésicule aérienne; mais elle n'est pas si l)onne 

 que celle qu'on fait avec le grand esturgeon. 



