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 à dépenser, pour l'établissement et la conservalioii de ce courant, est 

 très fai])le en comparaison de l'énergie chimique de la dissociation, phé- 

 nomène auquel la seconde loi de la Thermodynamique ne peut plus s'ap- 

 pliquer, le refroidissement du Soleil correspondant à cette production de 

 travail doit être aussi relativement faible; il se peut qu'il soit compensé 

 par la contraction du Soleil dont Helmholtz a démontré l'immense énergie, 

 nu par la chute de corps planétaires, comme l'ont suggéré Mayer, Water- 

 ston et sir William Thomson ; celte chaleur peut enfin élre restituée, de 

 l'intérieur du Soleil, par des courants de convection, 



» Il est intéressant de remarquer que cette action mécanique du Soleil 

 s'accomplit avec la moindre dépense possible de chaleur solaire, puisque 

 la chute de température t — t^ qui caractérise l'économie de toute machine 

 calorique s'y élève à 2930" environ, tandis que la plus haute chute de tem- 

 pérature dont nous disposions pour nos machines à vapeur ne dépasse 

 guère i3o°. 



» M. Faye, se référant aux recherches du D' Spœrer et à ses [propres 

 études si importantes sur les déviations irrégulières de la latitude hélio- 

 centrique des taches du Soleil, fait remarquer que sir John Herschel s'est 

 trompé en attribuant l'existence de ces taches à un courant solaire équa- 

 torial, dû à l'aplatissement polaire de l'atmosphère du Soleil. J'accepte 

 l'opinion de M. Faye, que l'on ne peut guère attribuer qu'un courant équa- 

 torial inappréciable à la dépression très faible des pôles du Soleil, mais je 

 crois pouvoir penser que, si sir John Herschel avait eu l'idée de l'existence 

 d'un courant polaire de matière extrêmement raréfiée, prenant naissance à 

 l'extérieur de l'atmosphère du Soleil, les déductions relatives à l'origine 

 des taches auraient été d'accord avec les faits d'observation. 



1' Nousretrouvons,sur notre Terre, des conditions analogues à celles que 

 mon hypothèse suppose exister sur le Soleil, mais dans un ordre inverse, 

 sous la forme d'un courant équatorial d'air atmosphérique échauffé et dé- 

 tendu. Ce courant équatorial des vents alises donne naissance, dans nos 

 latitudes, aux cyclones dont l'approche, vers nos côtes de l'ouest, nous est 

 fréquemment signalée parles dépêches d'Amérique. Ces courants tourbil- 

 lonnaires subissent quelques déviations en traversant l'Atlantique, mais ils 

 suivent nécessairement, en masse et conformément aux lois des tourbillons, 

 une direction vers l'est : si l'on pouvait les observer d'un point de l'espace, 

 ils sembleraient toiu-ner autour de la Terre en vingt-trois heures environ. 

 Le courant que je suppose dans l'atmosphère du Soleil, allant des pôles à 

 l'équateur, y produirait des cyclones marchant dans une direction opposée, 



