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 v;)illés à la lime et polis. Leur ajustage définilif n'a pas été effectué non 

 plus avec le lapidaire que Lenoir avait, avec raison, employé pour cette 

 opération délicate. Il serait difficile d'admettre que pour tout mètre plus 

 récent on eût négligé de se servir de cet outil si bien approprié, et la supé- 

 riorité qui résultait de son emploi est si évidente que l'absence de tout 

 travail au lapidaire semblerait indiquer que les deux mètres restés aux 

 mains deProny ont été terminés avant les prototypes officiels. 



» Le principal intérêt de ce mètre tient à ce qu'il est à la fois à bouts et 

 à traits, et cette double particularité augmente beaucoup sa valeur histo- 

 rique. Près de l'un des angles de la face supérieure se trouvent deux traits 

 en croix qui définissent une sorte d'empruntfait à l'extrémité de la règle ; le 

 trait ti ansver.sal, qui forme la ligne de foi, a été mené, d'une manière un peu 

 ap|)roximative, par deux empreintes de pointeau, encore visibles, à une 

 distance latérale de o""",25 environ du point de croisé des traits. Ce trait 

 principal est extrêmement fin et d'une lecture difficile. 



» Pour constituer ime mesure à tr-aits avec cette règle de i" de 

 longueur, il fallait lui donner à son autre extrémité un surcroît de longueur 

 égale à celle de l'emprunt, et Ton a poiu- cet objet disposé une languette sail- 

 lante qui dépasse l'extrémité de la règle de o™,oo4. Cette languette est fixée 

 à l'aide d'une vis à tête fraisée qui traverse toute l'épaisseur et de deux 

 pieds analogues à ceux que l'on a l'habitude d'employer en horlogerie. 

 La partie excédante de la languette embrasse le bout de la règle et on lui a 

 donné la même épaisseur. Deux traits en croix sont de même tracés de ce 

 côté, vers l'extrémité de la languette, et l'on remarque, dans chacun des 

 quatre angles qu'ils forment l'un par rapport à l'autre, un point d'encre 

 qui a dû servir aux opérations préliminaires. 



» La languette, beaucoup mieux ajustée que la règle, est faite en métal 

 plus homogène et par conséquent de date plus récente; le travail dénote 

 une certaine habileté quant à l'exécution de la pièce elle-même, mais celui 

 des traits appartient évidemment à une main beaucoup moins sûre d'elle. 



» Eésullats des comparaisons. — Pendant que ces mètres étaient à notre 

 disposition, nous avons pensé qu'il était utile d'en déterminer les vraies 

 longueurs, et de nous assurer par là du degré d'exactitude avec lequel on 

 pouvait obtenir à cette époque la concordance entre un mètre à bouts 

 et un mètre à traits, celui de Prony étant certainement le seul qui ait été 

 construit au commencement de ce siècle. 



» Huit comparaisons ont été faites sous ma direction par les soins de 

 M. G. Tresca, qui est attaché depuis le commencement de ces travaux à la 



