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 faible, dans le centre de laquelle ou au bord de laquelle est juxtaposée une 

 surface blanche, grise ou même noire, qu'éclaire une lumière incolore, appa- 

 raît être la complémentaire C de A. 



» Un des exemples les plus fréquents de ce cas est la vision de lettres 

 noiresimprimées sur un fond blanc, qui paraissent rouges lorsque le soleil 

 donne sur les yeux. La cause du phénomène n'est pas que les yeux insolés 

 voient rouge, comme l'a avancé Beguelin : loin de ià, c'est parce qu'ils voient 

 vrrt, et c'est la faible lumière blanche qu'ils réfléchissent qui n'agit sur la 

 rétine que par le rouge. (Voir l'alinéa 35 du Complément d'études sur la vi- 

 sion des couleurs ; les alinéas 109, 110, 111 du Mémoire sur la vision des cou- 

 leurs naturelles, dans les Mémoires de l'Académie.) 



» Je ne puis me dispenser de rappeler dans ce résumé que le P. Charles 

 Scherffer a fait le premier une observation vraie sur le contraste des cou- 

 leurs, que je qualifie de successif, parce qu'il se compose de deux temps. 

 Jurin avait observé le premier que, après avoir vu une coulein- a dans 

 un temps, en portant les yeux dans un second temps sur une surface 

 blanche convenablement éclairée, on voyait une couleur b différente de la 

 première a; mais il ne donna aucune raison du phénomène. Buffon, en 

 renouvelant l'observation de Jurin, qualifia la couleur b A' accidentelle ; il 

 n'en fut pas de même de Charles Scherffer : il fit l'importante remarque 

 que la couleur b vue en second lieu était constamment de couleur c com- 

 plémentaire de rt; à la vérité, le mot complémentaire n'existait point alors, 

 mais l'expérience suivante prouve le cjénie du P. Scherffer. Il peignit une 

 tête de Vierge de couleurs renversées, c'est-à-dire que les carnations étaient 

 vertes au lieu d'être ivses, et cette tête regardée dans un second temps lui 

 parut rose lorsqu'il porta les yeux sur une surface blanche. 



» Je ne crois pas mieux terminer ce Chapitre qu'en insérant textuelle- 

 ment deux Notes relatives au principe du contraste des couleurs ; eWes con- 

 cernent l'observation de deux phénomènes, rentrant dans ce principe; elles 

 sont de M. de Lavenay, qui a été l'un des présidents du Conseil d'Etat, et 

 dont j'ai eu l'avantage d'être le confrère, au Comité consultatif des Arts 

 et Manufactures, pendant près de vingt ans. 



Première Note. 



« Une société assez nombreuse se promenait aux environs de Rennes. Arrivé à un cer- 

 tain endroit, quelqu'un s'écrie : « Nous voilà sur la lande de Laillé ; on voit tout vert. » 

 >. En effet, les robes blanches des dames paraissaient vertes jusqu'aux genoux, les bottes 



