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singulière rotation superficielle que nous venons de constater, en négligeant, 

 poursimplifier, la résistance des milieux traversés. Si les courants ascendants 

 partaient d'une même profondeur, d'une couche tout à fait sphérique, ce 

 qui doit avoir lieu tout d'abord, ils apporteraient partout, à la surface, le 

 même ralentissement angulaire. Pour que le ralentissement varie propor- 

 tionnellement à sin^/, il faut que la couche de départ soit aplatie, car 

 alors, les rayons de cette couche variant sensiblement comme le carré du 

 sinus de la latitude, il en sera de même du retard angulaire produit sur 

 chaque zone de la surface. 



» Or cet aplatissement de la couche interne d'émission est commandé 

 par cette autre loi générale de Mécanique, en vertu de laquelle la somme 

 des aires décrites par les rayons vecteurs des molécules et projetées sur 

 l'équateur doit rester constante. Si la rotation de la couche superficielle est 

 retardée par une cause interne quelconque, il faut donc que celle des 

 couches profondes soit accélérée et, par suite, que ces couches perdent 

 leur sphéricité et prennent un aplatissement sensible. 



» Nous touchons ici à un autre ordre de conséquences encore plus dé- 

 licat. Il y a en effet à considérer deu.x tendances opposées, celle de certaines 

 couches intérieures à s'aplatir sous l'influence d'un excès de vitesse de rota- 

 tion, en même temps qu'elles se refroidissent, et celle de ces mêmes cou- 

 ches à se disposer à chaque instant dans l'ordre des densités et des tempé- 

 ratures. 



» Or, dans le noyau intérieur, le refroidissement apporté par les courants 

 descendants de la photosphère ne saurait se propager que par la voie fort 

 lente de la conductibilité. On conçoit donc que l'équilibre intérieur ne soit 

 pas absolument stable, et qu'il arrive un moment où la disposition anor- 

 male des couches, par rapport aux densités et aux températures, parvenue 

 à son maximum, tende à se défaire brusquement pour faire place à un 

 remaniement dans les couches centrales et à une rotation plus régulière. 

 Mais bientôt le jeu incessant des courants qui alimentent la photosphère 

 recommencera à modifier la rotation et la loi des densités à ses divers 

 étages. 



» Ainsi cette rotation, si singulière pour nousqui habitons un globe tour- 

 nant de toutes pièces, devra présenter une allure périodique. La production 

 des taches, qui est essentiellement liée, connue nous le verrons dans la 

 seconde Partie de cette Note, à ce mode de rotation, sera elle-même affectée 

 de périodicité. Seulement je n'ai pu étudier à fond ces variations de vitesse, 

 parce que, lorsque les taches manquent, il n'y a pas moyen d'observer la 

 rotation. Reste, il est vrai, l'ingénieux moyen proposé par M. Zœllner, 



