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PHYSIOLOGIE EXPÉRIMENTALE. — Du rôle de l'oxygène de l'air dans l'atté- 

 nuation quasi instantanée des cultures virulentes par l'action de la chaleur; 

 par M. A. Chacveau. 



« Avec le manuel généralement usité pour l'application de la méthode 

 d'atténuation rapide des cultiues virulentes par l'action de I.1 chaleur, la 

 phase essentielle, celle pendant laquelle s'opère l'atténuation, se passe né- 

 cessairement en présence de l'oxygène de l'air contenu dans les matras. 

 Or il est prouvé, par les belles recherches de M. Pasteur, que l'oxygène 

 est un très actif agent d'atténuation de la virulence des microbes infec- 

 tieux. Ne serait-ce pas à l'intervention de cet agent, pendant le chauffage, 

 que serait due l'atténuation qui est attribuée ici à l'action de la chaleur? 

 Tout au moins, l'oxygène ne contribuerait-il point, pour une part plus ou 

 moins grande, à la production del'effet atténuant? Ce sont là des questions 

 qui méritent d'être étudiées avec le plus grand soin. 



» Il est vrai que, dans la méthode d'atténuation rapide par l'action de 

 la chaleur, la phase essentielle est de si courte durée qu'on s'imagine diffi- 

 cilement que l'oxygène puisse prendre part au travail d'atténuation, comme 

 dans la méthode de M. Pasteur, où l'effet cherché ne s'obtient qu'à très 

 longue échéance. Mais on peut objecter que, dans la méthode du chauf- 

 fage, la rapidité de l'action chimique de l'oxygène est peut-être centuplée 

 par l'élévation de la température, ce qui n'aurait rien que de conforme aux 

 faits généraux de la Chimie. Une démonstration expérimentale précise était 

 donc nécessaire; je l'ai demandée à deux ordres de faits. 



» Dans une première série d'expériences, le chauffage du liquide des 

 cultures prolongées pendant vingt heures à la température -f- 4^° est exé- 

 cuté dans les conditions suivantes : on fait deux parts de ce liquide; l'une 

 reste dans le matras; l'autre est introduite dans une pipette, qu'on remplit 

 exactement et qu'on scelle à la lampe. Pipette et matras sont ensuite pla- 

 cés dans l'étuve à -\- 47° et soumis au chauffage, qui exerce alors son in- 

 fluence, d'une part, sur des microbes soustraits à l'action de l'air, d'autre 

 part, sur les mêmes microbes restés exposés à cette action de l'air atmo- 

 sphérique. Or, dans les deux cas, l'effet produit par le chauffage est 

 identiquement le même. L'inoculation comparative des deux parts de li- 

 quide montre que les microbes infectieux du contenu des pipettes n'ont 

 pas éprouvé luie atténuation moins forte que ceux des matras. 



» Mais ces expériences ne tiennent pas compte de l'oxygène en disso- 



