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cumulation du manganèse dans les boues de la Méditerranée, au sud de 

 Marseille, écarte, pour celte substance, toute idée d'origine volcanique, 

 directe ou indirecte. D'un autre côté, les faits qui viennent d'être établis 

 entraînent une conséquence géologique d'une haute portée, que je me suis 

 hâté de vérifier. On sait que les grands sondages anglais ont révélé ce fait, 

 aussi remarquable qu'inattendu, que dans les profondeurs de l'océan 

 Atlantique il se dépose, encore aujourd'hui, une craie itlentique à celle 

 du bassin deParis. On a tiré de ce fait cette conséquence, que la craie serait 

 lui produit de mers profondes. Cette conclusion est loin d'être exacte; 

 telle qu'elle est présentée même, elle conslilue une erreur complète. 



» En effet, le carbonate de chaux qui forme la craie ne se précipite que 

 dans les couches très supérieures ou même superficielles des mers, au con- 

 tact de l'atmosphère, et tombe ensuite au fond sous l'action seule de la 

 pesanteur; d'un autre côté, cette formation s'effectue avec nue lentein- 

 excessive, puisque les dents de poissons retirées de l'Atlantique avec cette 

 craie appartiennent à des espèces miocènes. Ceci étant, la seule condition 

 nécessaire pour que la craie se forme avec ses caractères chimiques, mi- 

 croscopiques et pétrographiques si spéciaux, est qu'elle se forme seule, 

 c'est-à-dire que, dans les régions crayeuses des mers, il ne soit arrivé pen- 

 dant de longs siècles que de très faibles apports à l'état de suspension. Le 

 rôle de la profondeur devient dès lors, par lui-même, au point de vue de 

 la formation de la craie, absolument nul. On a vu [)lus haut que cette 

 condition était précisément celle qui correspondait à la plus grande con- 

 centration du manganèse dans les dépôts marins de la période actuelle; 

 d'où cette conséquence, que la craie doit être relativement riche en manga- 

 nèse. J'ai soumis cette conclusion au contrôle de la vérification chimique: 

 elle s'est trouvée absolimient vérifiée, sur cinquante-six échantillons de 

 craie blanche provenant des localités suivantes : 



Montenaii, i5; Le Herelle (Oise), "> ; Hanlivillieis [Oisc'i, lo; Tartigny lOisel, 12; 

 La Galoise (Somme), 8; Etaples (Pas-de-Calais), 6. 



» Laissant de côté la série des approximations que j'ai exécutées, j'ar- 

 rive au résultat final. En traitant o,5 de craie par les procédés ordinaires, 

 on en retire une quantité de manganèse suffisante pour obtenir le spectre 

 du manganèse pendant plus d'une minute; un autre produit obtenu 

 aussi en partant de o,5 de craie a donné, de la façon la plus accentuée, la 

 coloration verte de la soude dans l'essai classique du chalumeau. Pour 

 avoir un point de comparaison, j';ii recheiché le luangauèse dans vingt- 



