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» Ces inconvénients sont tellement sérieux que pour certaines études, 

 comme la recherche des comètes, où il faut parcourir une grande étendue 

 de l'espace, on est forcé de renoncer à l'usage des équatoriaux de grandes 

 dimensions; on en est réduit alors à des appareils plus petits et moins 

 avantageux pour l'exploration du ciel. 



» En dehors de ces difficultés d'une nature matérielle, les dimensions 

 delà lunette, son poids, son mode d'installation donnent lieu à des incon- 

 vénients scientifiques d'un autre ordre. 



» 1° L'un des deux axes de l'équatorial ordinaire se trouve installé pa- 

 rallèlement à la ligne des pôles : l'autre, l'axe de déclinaison qui est per- 

 pendiculaire au premier, porte à faux tout le corps de la lunette. Il s'en- 

 suit un manque de stabilité préjudiciable au travail d'observation, et il est 

 impossible d'effectuer des mesures de distances angulaires un peu consi- 

 dérables, c'est-à-dire dépassant une vingtaine de minutes d'arc en décli- 

 naison et quelques minutes de temps en ascension droite. 



» 2° Les deux verres qui composent l'objectif (le flint et le crowu) ne 

 peuvent pas être serrés à fin, l'un contre l'autre ou contre le barillet : le 

 moindre serrage provoquerait en effet dans les images une déformation. 



» Il se produit alors, quand la lunette passe d'une position à une autre, 

 des effets de flexion et de plus un décentrage de l'objectif, par le glissement 

 des deux verres l'iui sur l'autre, qui altèrent la netteté des images. Les 

 qualités optiques de l'instrument sont donc différentes suivant ses posi- 

 tions. 



» Ces déformations ne se montrent pas seulement dans les équatoriaux, 

 elles sont même quelquefois sensibles dans des lunettes moins grandes et 

 se mouvant seulement dans un plan : c'est ainsi que MM. Gould et Praz- 

 niowski ontconstaté dans leurs lunettes méridiennes des altérations d'images 

 tenant à cette cause. 



» Le but que je me suis proposé dans la nouvelle construction a été 

 d'échapper à de semblables difficultés. 



» J'ai cherché: i" à réaliser un instrument plus stable que les équato- 

 riaux en usage et rendant [lossible la mesure de grandes distances angu- 

 laires ; 



» 2° A établir une disposition qui permît à l'astronome d'explorer le 

 ciel tout entier et de régler lui-même sans dérangement aucun tous les 

 mouvements de son appareil; 



» 3° A éviter l'emploi de ces coupoles monumentales dont l'établisse- 

 ment tt l'emploi sont loujoul■^ si coûteux et si difficiles. 



