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OPTIQUE. — Sur la polarisation de ta lumière diffraclée. Noie de M. (iot'r, 



présentée par M. Desains. 



« Celte question présente, comme on sait, un grand intérêt au point de 

 vue de la théorie de la lumière, et a donné lieu aux recherches de plu- 

 sieurs physiciens. Ces expériences, faites avec des réseaux, ont donné des 

 résultats complexes et souvent contradictoires, la n flexion et la réfraction 

 agissant en même temps que la diffraction dans ces appareils, d'une ma- 

 nière difficile à analyser. 



» On pouvait penser que le problème se présenterait dans des condi- 

 tions plus favorables, si l'on étudiait simplement la lumière dilfractée par 

 le bord rectiligne d'un seul écran opaque, indéfini dans les autres sens; 

 mais la méthode classique, qui consiste à examiner le phénomène dans un 

 plan éloigné de l'écran, ne donne plus rien de sensible, dès qu'on s'éloigne 

 un peu du bord de l'ombre géométrique. L'examen des formules de dif- 

 fraction m'a conduit à une autre méthode, bien plus avantageuse à ce 

 |)oint de vue, et qui consiste à étudier la Itunière diffractée au bord même 

 de l'écran, au moyen d'une loupe ou d'un microscope. Cette métliode a 

 réussi au delà de mes prévisions; elle permet de suivre la lumière diffractée 

 jusque dans une direction presque perpendiculaire aux rayons incidents, 

 en conservant une intensité lumineuse plus que suffisante, 



» L'expérience est ainsi disposée pour étudier la lumière diffractée du 



côté de l'ombre géométrique : un objectif C projette une image A de la 

 source lumineuse sur le bord d'un écran opaque AB. Dans l'ombre de 



