( 292 ) 



phénomènes, dans les cas les plus nombreux, sont tout autres que 

 celles admises généralement. J'aurai aussi l'honneiu' de présenter à l'Aca- 

 démie une étude sur l'atmosphère de Vénus, étude dont j'ai présenté 

 quelques résultats au Bureau des Longitudes, et qui donne rex|)lication 

 de plusieurs phénomènes présentés par la planète pendant son passage, et 

 notamment de celui qui a été observé par M. Bigourdan. » 



ASTRONOMIE. — Sur la constitution mécanique et physique du Soleil 

 (seconde Partie); par M. Faye. 



« La seconde Partie est relative aux taches. Ici encore le point de départ 

 est pris, non dans l'imagination, mais dans des travaux contemporains. Au 

 début de mes recherches, après avoir montré que la constance des radia- 

 tions supposait la fluidité du Soleil entier, j'avais néanmoins conservé le 

 préjugé, très répandu alors, qui attribuait les tach<»s à des éruptions venues 

 de l'intérieur. C'étaient, en effet, des éruptions qui, dans la théorie hersché- 

 lienne, partaient du noyau obscur et froid et allaient çà et là trouer les 

 enveloppes dont on entourait notre astre. Dans mes nouvelles idées, je 

 croyais expliquer la noirceur des taches en admettant que les gaz éruptifs, 

 à haute température, devaient être bien moins lumineux que les matières 

 condensables de la photosphère. Les astronomes de Rew(') soutenaient, 

 au contraire, que, du moment où la masse entière était supposée à l'état 

 d'incandescence gazeuse, la noirceur des taches exigeait un abaissement 

 notable de température, lequel ne pouvait provenir, à leur avis, que de 

 l'irruption, dans la photosphère, de courants cylindriques relativement 

 froids, tombant, par leur poids, des hauteursd'une vaste atmosphère. Delà, 

 pour eux, la série des mouvements de convection, débutant d'en haut. 



» Les astronomes de Rew avaient pleinement raison stu' un point : le 

 préjugé des éruptions devait disparaître; mais ils ne pouvaient donner la 

 moindre raison valable de leurs courants descendant des hauteurs d'une 



(•) MM. WatTen de la Rue, Balfour Siewart, Benjamin Lœwy. 



C'est M. Herbert Spencer qui le |)remier ni'objecla, dans le Reader, en se fondant siii' 

 la laiv of cxchan^es développée par M. Balfour Stewart, que dans mon système les taches 

 seraient aussi brillantes que !a ])hotosphcre. IM. Kirclilioff reprit ensuite contre moi cet ar- 

 gument avec la grande autorité que lui donnaient ses travaux sur le même sujet, mais ne 

 réussit pas à justifier l'hypothèse par laquelle il attribuait les taches à des nuages formés 

 au-dessus de la photosphère. 



