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 inférieure à ce qu'elle avait été pendant la période des fumures abon- 

 dantes. 



M Les analyses de 1881 permirent de constater qu'en sept ans de culture 

 continue de maïs fourrage ou de pommes de terre (cinq ans) et de blé 

 (deux ans), notre sol perméable de Grignon avait perdu le quart de l'azote 

 combiné qu'il renfermait en 1875; une des parcelles qui avait reçu de l'azo- 

 tate de soude n'était pas plus riche que celle qui était restée constamment 

 sans engrais. 



» 3. Les perles d'azote cessent quand le sol est maintenu en prairies artifi- 

 cielles au lieu d'être labouré chaque année. 



» De 1875 à 1879, on cultiva une série de parcelles en betteraves; au 

 moment de la prise d'échantillons, en 1879, on reconnut un appauvrisse- 

 ment considérable; on substitua, à cette époque, à la betterave du sainfoin 

 et, bien qu'on n'eût pas distribué d'engrais, bien qu'on eût enlevé trois 

 bonnes récolles de fourrages, on constata, en 1881, que le sol s'était légè- 

 rement enrichi; on ne pouvait supposer que la légumineuse avait utilisé 

 les réserves du sous-sol, car celui-ci s'était plutôt enrichi qu'appauvri. 



» 4. Le mode de culture adopté a plus d'influence sur la richesse du sol que 

 tes prélèvements des récoltes et les apports d'engrais. 



» Les résultats constatés à Grignon conduisent à cette conclusion capi- 

 tale pour la culture : on ne réussit pas à enrichir un sol labouré chaque 

 année en lui distribuant des doses considérables d'engrais solubles; l'en- 

 richissement que lui communique le fumier est même éphémère et dispa- 

 raît rapidement si le sol est aéré chaque année par le travail de la charrue; 

 les pertes constatées sont du reste bien supérieures aux quantités pré- 

 levées par les récoltes; si, au contraire, on laisse le sol en repos, il cesse 

 de s'appauvrir, bien qu'il fournisse d'abondantes récoltes. 



» Les observations précédentes ne sont pas isolées : MM. Law^es, Gilbert 

 et Waringlon ont publié récemment les résultats de leurs recherches sur 

 les eaux de pluie et de drainage recueillies à Rothamsted, et l'on y trouve 

 des faits analogues à ceux qui ont été constatés à Grignon. Malgré des doses 

 considérables de sels ammoniacaux, un sol cultivé en blé chaque année 

 ne renferme guère que la moitié de l'azote qu'on trouve dans un sol de 

 prairie laissé toujours sans engrais. 



» La richesse des sols non remués, maintenus en prairie, a été, au reste, 

 constatée à bien des reprises différentes par M. Boussingault, par M. Tru- 

 chot, par M. Joulie; toutes les fois qu'on a dosé simultanément l'azote et 

 le carbone des matières organiques, on a reconnu que les sols riches en 



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