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 » par M. Faje et Secchi. » J'ai résumé récemment la miomie dans les 

 Comptes rendus des i5, 29 janvier et 5 février derniers. Quant à celle du 

 P. Secchi, dont M. Tacchiiii est peut-être resté partisan, je suppose que 

 l'Académie sera bien aise de la connaître, car elle ne lui a pas été présentée 

 en entier par l'auteur. En voici l'exposé; je le prends textuellement dans 

 l'Ouvrage récent de M. le professeur Young, qui paraît l'avoir adoptée ('); 



<c La dernière ihcorie de Secchi repose sur celte idée, certainement née de l'observation, 

 que les éruptions se font continuellement jour à travers la pliotos|)hère et transportent des 

 vapeurs métalliques provenant des régions inférieures. Il suppose que ces vapeurs, après 

 s'être considérablement refroidies, retombent sur la photosphère et y occasionnent des dé- 

 pressions qui sont remplies de ces matières moins lumineuses et absorbantes.... Et, comme 

 une tache est généralement entourée d'un cercle d'éruptions, les choses se passent comme si 

 elles déversaient tout ce qu'elles vomissent dans le même réceptacle 



» L'auteur a imaginé, il y a quelque temps, une modification à cette théorie, modification 

 qui peut expliquer peut-être les faits, du moins en partie. Il se peut que les taches soient 

 des dépressions du niveau de la photosphère, occasionnées, non pas directement par la pres- 

 sion des matières éruptives provenant d'en haut, mais par la diminution de la poussée infé- 

 rieure, par suite des éruptions du voisinage : les taches seraient alors, pour ainsi dire, des 

 e'gouts de la photosphère. Sans doute la photosphère est une écorce ou une croûte qni n'est 

 pas tout à fait continue, mais elle est lourde à côté des vapeurs non condensées cjui l'en- 

 tourent, absolument comme un nuage pluvieux, dans notre atmosphère terrestre, est plus 

 lourd que l'air; cette croule est probablement assez continue pour qu'une diminution de la 

 ])ression intérieure détermine \\n effet à la surface extérieure. La masse gazeuse qui se 

 trouve au-dessous de la photosphère supporte le poids de celle-ci, ainsi que le poids des 

 produits de condensation qui doivent descendre constamment en pluie.... 



» Sous tous les rapports, bien que n'étant pas autre chose qu'une couche de nuages, la 

 photosphère forme ainsi une croûte resserrée sous laquelle sont enfermés et comprimés les 

 gaz inférieurs. Bien plus, à une température élevée, la viscosité de ces gaz augmente dans 

 des proportions considérables, de sorte qu'il y a beaucoup de probabilités pour que la 

 matière qui compose le noyau solaire ait une consistance analogue à celle de la poix ou du 

 goudron plutôt qu'à un gaz, tel que nous avons l'habitude de nous le figurer. Par consé- 

 quent, une diminution subite de la pression se transmettra lentement à partir du point où 

 elle a eu lieu. Eu réunissant tous ces faits, il sciiiblerail que, lorsqu'il se produit une ouver- 

 ture à travers la photosphère, la pression intérieure diminuant, il en résultât un abaissement 

 d'une partie de la photosphère pour rétablir l'équilibre; et si l'éruption se prolonge pen- 

 dant un certain temps, la dépression de la photosphère continuera jusqu'à la fin de l'érup- 

 tion. Cette dépression, remplie des gaz environnants, constituera une tache. Bien plus, la 

 ligne de fracture, si on peut l'appeler ainsi, sur les bords de la dépression, serait une 

 région faible de la jibotosphère, de sorte que nous devrions nous attendre à une série 



(I) Ze Soleil, parC.-A. Young, professeur d'Astronomie au collège de New-.Tcrscy.U. S , 

 p. 139-14?-. Oermer-Ijaillière, i883. 



