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 rentes lignes d'omnibus, de tramways, de bateaux à vapeur, de chemins de 

 ceinture; les travaux d'achèvement des routes nationales; l'état des vi- 

 gnobles et de l'invasion phylloxérique, etc. 



Les notations de la Statistique graphique sont généralement simples et 

 expressives. L'auteur, tout en faisant usage de celles que l'usage a déjà 

 consacrées, a choisi avec discernement, dans chaque cas, la forme qui ])a- 

 raissail le mieux convenir aux données du problème, y apportant même des 

 modifications ingénieuses pour la rendre plus claire ou plus apte à repré- 

 senter synoptiquement un phis grand nombre de résultats. 



Il n'y a guère plus d'un siècle que la Statistique graphique a pris nais- 

 sance. Il était certainement bien naturel d'appliquer l'idée de Descartes à 

 la représentation, par une courbe, de toute relation numérique qui existe 

 entre deux éléments variables; et cependant cette application parait avoir 

 été faite, pour la première fois en Angleterre, par William Playfair, dans 

 une publication traduite en français sous le titre à'AritlimétkjLie linéaire. 



L'extension à trois variables d'une représentation géométrique donnée par 

 une surface courbe avait été parfaitement indiquée par Descartes lui-même; 

 et l'on s'étonne que l'application qu'on en peut faireà la repréhentation des 

 lois numériques n'ait pas été nettement formulée avant i83o, où, pour la pre- 

 mière fois, en quelques lignes d'une précision remarquable, Olry Terquem 

 exprima le principe général à l'aide duquel on remplacerait par des con- 

 structions effectuées sur un plan les résultats que donneraient des Tables à 

 double entrée. 



Mais il y a des cas où l'emploi d'une autre solution est désirable. Ainsi, 

 lorsqu'd s'agit de la circulation dans différentes régions d'un territoire, sur 

 des directions indiquées par le tracé des voies de communication, on ne 

 peut considérer comme continue la variation delà circulation en passant 

 d'une voie à une autre. On doit donc rélu:lier séparément pour chacune 

 des différentes directions qu'elle suit. MM. Minard, en France, Belpaire, en 

 Belgique, paraissent avoir imaginé simultanément de représenter par une 

 bande d'une largeur variable l'intensité de la circulation en chacun des 

 points de la ligne parcourue. De même, le mouvement d'un port a été fi- 

 guré depuis longtemps par un cercle, dont ce port occupe le centre et 

 dont la siqierficie est proportionnelle, soit au tonnage, soit au nombre des 

 navires entrés ou sortis, soit aux recettes de douane, et, en un mot, à la 

 donnée statistique qu'on veut mettre en évidence. On peut même diviser 

 le cercle en secteurs coloriés de manière à faire ressortir les différents élé- 

 ments dont se compose une même donnée. C'est ainsi que le tonnage des 



