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qnable cl, grâce à sa persévérance et k son habileté, il a su écrire un cha- 

 pitre presque entier de la Chimie des corps azotés. 



Son activité ne s'est pas ralentie depuis, et, si les résultats qu'il a obtenus 

 sont peut-être moins brillants que celui que nous venons de rappeler en 

 peu de mots, jetant ini jour nouveau sur des questions difficiles et com- 

 plexes, il n'en mérite pas moins l'approbation de rAcadi'mie. Nous ne ci- 

 terons ici que ses Mémoires les plus importants par leur étendue et par la 

 généralité des faits qu'ils font connaître. 



M. Gautier a soumis à une étude approfondie les substances diverses 

 confondues sous le nom de catéchines et qui sont répandues presque par- 

 tout dans le régne végétal. Il a montré que ce sont des corps différents, 

 formant une famille naturelle et que la potasse fondante décompose en un 

 terme constant, la phloroglucine, en acides gras variables et en acide 

 protocatéchique. Ce dernier parait provenir du dédoublement d'une por- 

 tion de la molécule ayant la structure de l'acide caféiqne ou de l'acide 

 coumarique. 



Les six catéchines qu'il a distinguées remplissent les fonctions d'aldé- 

 hydes-phénols. Elles sont extrêmement oxydables, et leur premier terme 

 d'oxvdation est un acide très astringent, précipitant la gélatine, un vrai 

 tannin. En s'oxydant dans les plantes, ces corps paraissent fournir <les tan- 

 nins très variés, dont quelqnes-iuis sont des matières colorantes. M. Gau- 

 tier l'a montré pour la première fois pour une matière blanche cristalline 

 retirée des vins etqtii a les propriétés des catéchines; en s'oxydant à l'air, 

 elle donne une belle couleur rose. 



Auprécédent travail se rat tache d'une manière in lime, celui que M. Gautier 

 a poursuivi sur les matières colorantes des vins. Ces matières, qui sont 

 fort voisines entre elles, constituent de véritables acides tanniques qui, 

 traités par la potasse, se dédoublent en donnant de la phloroglucine et de 

 l'acide caféiqne ou homocaféique, ou bien de la phloroglucine, des acides 

 gras divers et de l'acide hydroprotocaléchique. 



La constitution de ces substances les rapproche donc beaucoup dos 

 catéchines : ce sont des acides polyphénoliqnes, comme le tannin ordinaire. 



C'est à M. Gautier qu'on doit la découverte des corps auxquels M. Stdmi a 

 donné le nom de plomaïnes, alcaloïdes curieux provenant de la putréfac- 

 tion on fermentation bactérienne des matières albiiminoïdes. 



Ayant institué, avec la collaboration de M. Eiard, des expériences en 

 grand, il est parvenu à isoler ces alcaloïdes en quantité suffisante pour les 

 étudier et a reconnu qu'ils appartiennent à la série des bases pyridiqnes et 



