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 concerne \es Jorces, ladite application exige que l'on admette le principe 

 de lenr indépendance, aussitôt apre^ la définition de leur égalité par l'iden- 

 tité d'accélération produite sur un même corps. 



» Pour les masses, on doit pareillement supposer a priori que deux masses 

 égales ajoutées ensemble conservent leurs inerties respectives, sans s'in- 

 fluencer mutuellement. Cette nouvelle indépendance est inéluctablement 

 liée à la précédente, en raison de ce que les forces sont expérimentalement 

 inséparables des atomes d'où elles émanent comme de ceux qu'elles action- 

 nent. Le postulatum complet qui englobe les deux premiers consiste dès 

 lors dans l'indépendance des actions exercées ou ressenties par deux atomes 

 en regard d'un troisième. 



» En tout état de cause, l'unité de masse ne relève aucunement d'une 

 manière nécessaire de l'unité de force, et vice versa, car la masse et la force 

 sont deux entités fondamentales distinctes dans leurs essences. L'égalité de 

 deux masses doit, en principe, être établie en soumettant chacune d'elles à 

 une seule et même force. C'est là l'unique moyen de définir rigoureuse- 

 ment cette égalité. Mais, en vertu de l'impossibilité précitée d'isoler les 

 forces d'avec les atomes d'où elles émanent, on établit d'ordinaire l'égalité 

 en faisant agir sur les deux masses un même corps à une distance déter- 

 minée. Cette manière de faire n'est pas rationnelle, parce qu'on ignore a 

 nno;j si les deux masses sont de matière identique, et conséqtiemment si 

 la loi d'action du corps tiers siu- chacune d'elles est pareUlement identique. 

 Au besoin, il y aurait moyen de tourner la difficulté à l'aide du principe 

 des forces vives, en y évaluant le travail par la Thermodynamique. 



» Dans la conception de l'électricité par l'association de la matière 

 éthérée à la matière pondérable ('), la remarque qui nous occupe a une 

 importance capitale; car la loi d'action dont il s'agit ne saurait être la 

 même pour les deux sortes de matières en vue. C'est par là que la maté- 

 rialité des atomes de l'élher se différencie de la matérialité des atomes dits 

 pondérables. En d'autres termes, l'accélérat-ion de la gravité dans le vide 

 absolu (et non plus simplement vulgaire) serait différente pour l'une et 

 pour l'autre des deux sortes d'atomes. 



» Quoi qu'U en soit, entre les grandeurs L, T, F, M on a la relation 



(i F = AMLT-^ • - 



a { est un coefficient qui d'habitude est pris cj^ai à i , afin de rendre la formule co/it'ienie. 



' Comptes rendus, i' semestre 1882, p. (J69 et ^o'i. 



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