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 court et peu résistant, de l'aiilre par un fil télégraphique en fer galvanisé de 

 4""" de diamètre, passant par la station du Bourget et présentant un déve- 

 loppement total de 17'"". 



» Cette disposition offrait l'avantage de placer les deux machines côte à 

 côte et de faciliter singulièrement les mesures simultanées : elle diffère, il 

 est vrai, des conditions imposées au transport de la force à grande distance, 

 à cause de la jonction directe des deux machines : on pourrait donc élever 

 une objection contre ce mode d'expérience. 



» On sait en effet que l'essai d'appareilstélégraphiques, danslesconditions 

 de jonction où se trouvent les deux machines, ne permettrait aucune con- 

 clusion sur la valeur des appareils au point de vue de leur rendement en 

 ligne, c'est-à-dire de leur rapidité de fonctionnement; mais cette objection 

 s'amoindrit singulièrement si l'on remar([ue que les signaux télégraphiques 

 sont caractérisés par la discontinuité des courants, discontinuité que la 

 capacité électrique des longues lignes, l'électrification des isolants, etc., 

 tendent à effacer et à délriiire; c'est pourquoi les lignes télégraphiques ne 

 peuvent être, au point de vue de l'appréciation des appareils, remplacées 

 par un fil court de résistance équivalente. Mais, pour la transmission d'un 

 courant uniforme, ces difficultés n'existent nullement, car il s'agit de savoir 

 seulement si le flux électrique parcourt sans complications le circuit donné, 

 ce dont on a eu la preu\e numérique dans cha([ue expérience : l'objection 

 tirée de la comparaison avec les appareils télégraphiques perd donc la plus 

 grande partie, sinon la totalité de sa valeur. 



)) Il en eût été tout autrement si les courants utilisés avaient été alterna- 

 tifs, comme dans certaines machines servant à la production de la lumière : 

 aussi la Commission, sans s'arrêter â cette objection, a-t-clle, sous bénéfice 

 de certaines réserves ('), accepté les conditions qui lui ont été offertes et 

 examiné en détail tous les éléments qu'il a été possible d'observer. 



(') Le désir a cU' exprimé pai- un de? membres qu'on put établir à volonté une com- 

 munication avec le sol sur le fil court joignant les deux machines; il eût été, en eflet, 

 fort intéressant de comparer les résultats obtenus avec ou sans cette communication au sol 

 qui aurait modifié profondément la distribution des potentiels dans le circuit sans altérer 

 théoriquement l'intensité du courant; on aurait eu, en outre, un contrôle de l'isolement de 

 la ligne : des diflicullés matérielles (sans compter le danger qui pouvait résulter pour les 

 observateurs appelés à toucher des machines im|)arfaitemont isolées) ont empêché de réa- 

 liser cette disposition. On verra du reste plus loin que les ilélerminations électriques ap- 

 portent, dans chaque expérience, une vérification satisfaisante du fonctionnement de la 

 ligne télégraphique. 



C. R., i883, I- Semeslre. (T. XCVl, N- 13.) l 'iQ 



